2016 wurden in Nordrhein-Westfalen 37 650 Ehen geschieden, das waren 1,7 Prozent weniger als im Jahr 2015. Wie Information und Technik Nordrhein-Westfalen als amtliche Statistikstelle des Landes mitteilt, war das die niedrigste Scheidungszahl seit 1992 (damals: 35 727 Scheidungen). Die im vergangenen Jahr geschiedenen Ehen hielten mit durchschnittlich 15 Jahren 19 Monate länger als vor zehn Jahren (2006: 13 Jahre und fünf Monate). 51,3 Prozent der Scheidungspaare hatten 2016 mindestens ein minderjähriges Kind; die Zahl der betroffenen Kinder belief sich auf 32 808. Seit 2006 hat sich der Anteil der Scheidungspaare mit Kind(ern) um sechs Prozentpunkte erhöht (damals: 45,3 Prozent).
Die meisten Ehen endeten nach sechs Ehejahren (1 921); nach sieben Jahren zogen 1 911 Ehepaare den juristischen Schlussstrich und 1 855 Ehen wurden nach fünf Jahren geschieden. 5 669 Ehepaare ließen sich nach über 25 Jahren und 95 Paare nach 50 oder mehr Ehejahren scheiden.
Mehr als die Hälfte der Scheidungsverfahren (19 532 bzw. 51,9 Prozent) wurde 2016 von den Ehefrauen beantragt; in 15 515 Fällen ging die Initiative vom Mann aus und bei 2 603 Scheidungen wurde der Antrag gemeinsam gestellt. Der Anteil der Frauen, die die Scheidung beantragten, verringerte sich im Vergleich zum
Jahr 2006 (damals: 55,4 Prozent) um 3,5 Prozentpunkte.
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