Die Ukrainer kämpfen um ihre Freiheit, kämpfen um ihr Überleben. Sie kämpfen unter großen Opfern gegen einen zahlenmäßig weit überlegenen Feind.

Sie brauchen uns, wir brauchen Sie. Sie brauchen unsere Solidarität. Sie brauchen unsere maximale Unterstützung. Die Ukrainerinnen und Ukrainer verdienen nicht nur unsere Hochachtung, sondern vor allem unser konsequente Solidarität.

Wir müssen begreifen, es geht um unsere Freiheit und unsere Selbstbestimmung in Europa.

Es geht um uns!

Wir werden hybrid/vielfältig angegriffen! Wir müssen zusammenstehen!

Liebe Wermelskirchener kommt am 24.02.26 um 19.00 Uhr auf den Roncalli-Platz nach Köln! Zeigt Euch solidarisch und entschlossen!

Foto: Blau-Gelbes Kreuz Deutsch-Ukrainischer Verein e.V.

Der Beitrag Solidarität am 4. Jahrestag erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

Seit über sechs Jahrzehnten bringt die Münchner Sicherheitskonferenz Entscheidungsträger aus aller Welt zusammen. Gegründet von Hermann von Kleist, hat sie sich zum bedeutendsten internationalen Treffen von Politikerinnen und Politikern, Militärs sowie hochrangigen Vertreterinnen und Vertretern aus Zivilgesellschaft und NGOs entwickelt. Ihr Leitgedanke ist so schlicht wie ambitioniert: Frieden durch Dialog.

Doch in diesem Jahr war etwas anders.

Nur wenige Schritte neben dem traditionsreichen Bayerischer Hof entstand erstmals das „Ukraine House“ – eingerichtet in einem ehemaligen Bankgebäude. Hier zeigt die Ukraine eindringlich, was Krieg heute bedeutet. Ausgestellt sind Originaldrohnen, ergänzt durch Filmmaterial, das die täglichen Angriffswellen dokumentiert, denen die Zivilbevölkerung ausgesetzt ist. Besonders verstörend: eine Videosimulation, die in Dauerschleife zeigt, wie vergleichbare Angriffe in deutschen Städten aussehen würden.

Während im Konferenzhotel selbst über Strategien und Diplomatie diskutiert wird, wird nebenan die Realität des Krieges sichtbar und greifbar

Ein Land im Überlebenskampf

Auch in den Panels der Hauptkonferenz dominiert ein Thema: der Krieg gegen die Ukraine. Das flächenmäßig größte Land Europas kämpft um seine Existenz – um Freiheit, Demokratie und Selbstbestimmung.

Nach Jahren eskalierender Gewalt, insbesondere in der Donbas-Region, ist das Ausmaß der Opfer kaum zu beziffern. Tote, Schwerverletzte, traumatisierte Familien – es gibt kaum jemanden, der nicht betroffen ist. Und doch ist neben der Trauer vor allem eines spürbar: ein unbeugsamer Wille zum Widerstand.

Viele Diskussionen kreisen um Resilienz – um die Frage, wie Gesellschaften unter Kriegsbedingungen stabil bleiben können und was nötig ist, um das Durchhaltevermögen der Bevölkerung zu stärken.

Humanitäre Hilfe als Überlebensfrage

Für das Blau-Gelbes Kreuz, den deutsch-ukrainischen Hilfsverein aus Köln, steht fest: Humanitäre Unterstützung entscheidet über Leben und Tod.

Ich bin für den Verein vor Ort akkreditiert.

Unter anderen gespendet von dem Lions Club Wermelskirchen-Wipperfürth werden medizinische Notfallrucksäcke bereitgestellt – so konzipiert, dass ihr Inhalt im Ernstfall bis zu fünf Menschen mit typischen Kriegsverletzungen das Leben retten kann.

Gezielte Angriffe auf zivile Infrastruktur – insbesondere auf die Energieversorgung – führen regelmäßig zu wochenlangen Stromausfällen. Bei zweistelligen Minusgraden sind die Folgen für die Bevölkerung verheerend.

Die Vorsitzende des Vereins, Linda Mai, war erst vor wenigen Tagen in Kyjiw. Sie berichtet von dramatischen Zuständen in einer Geburts- und Kinderklinik: Generatoren laufen am Limit, Überhitzung droht jederzeit. Ärzte und Eltern bangen um das Leben von Frühgeborenen und frisch operierten Kindern.

Verschleppte Kinder – ein Krieg gegen die Zukunft

Begegnungen zwischen Alarm und Hoffnung

Zwischen den Veranstaltungen komme ich mit einer 32-jährigen Oberstleutnantin ins Gespräch. Militärdienst hat in ihrer Familie Tradition, erzählt sie. Doch dass sie und ihr Bruder eines Tages in einem Krieg auf Leben und Tod stehen würden, hätte sie sich nie vorstellen können.

Mitten im Gespräch zuckt sie plötzlich zusammen – ein Alarmton aus einer nahegelegenen Videoinstallation. Sekunden später entschuldigt sie sich. Reflexe wie dieser gehören inzwischen zu ihrem Alltag.

Kurz darauf treffe ich einen ukrainischen Skeleton-Olympioniken. Heraskevych Vladyslav. Sein dunkelgrauer Helm, weltweit bekannt geworden, zeigt kleine Porträts gefallener ukrainischer Sportler – ein stilles Gedenken, das zu seiner Disqualifikation führte. Er spricht offen über seine Enttäuschung nach Jahren intensiven Trainings. Doch wichtiger sei für ihn, sagt er, dass dadurch Aufmerksamkeit auf sein Land und die Opfer gelenkt werde.

Diplomatie trifft Realität

Unermüdlich erklären Linda Mai und ihr Team den Konferenzteilnehmern ihre Arbeit:

„Wir können konkrete Hilfe leisten – Generatoren, Krankenhausbetten, medizinische Ausrüstung. Und wir haben die Logistik, um sicherzustellen, dass alles dort ankommt, wo es gebraucht wird.“

Die Tage auf der Sicherheitskonferenz sind dicht getaktet. Kaum eine ruhige Minute, Termine reihen sich aneinander. Doch trotz des diplomatischen Trubels wird zugehört.

Denn vielen hier ist klar geworden: Es geht nicht nur um geopolitische Strategien. Es geht darum, Menschenleben zu retten – und gleichzeitig Freiheit und Demokratie in Europa zu verteidigen.

Foto und Video: Lothar Dähn

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Kurz vor Jahresende fuhr ich mit einem Konvoi aus 15 ausrangierten Rettungsfahrzeugen in die Ukraine. Ein kurzer Aufenthalt, ein vermeintlich halbwegs sicheres Gebiet. Und doch: intensiv, aufwühlend, nachhallend.

Wir trafen freundliche, mutige, unermüdliche Menschen. Unsere weihnachtlichen Mitbringsel wurden dankbar angenommen. Aber das Entscheidende war etwas anderes: dass wir da waren. Wirklich da. In ihrem Land. Mit ihnen.

Sie dankten uns für unseren Mut. Das war mir unangenehm. Fast peinlich.
Was leisten wir schon?
Und was leisten diese Menschen – seit fast vier Jahren, Tag für Tag, Nacht für Nacht?

Heute, fast drei Wochen später, sitze ich an einem Montagnachmittag zu Hause. Es ist warm. Wasser kommt aus der Leitung. Die Heizung läuft. Die Toilette funktioniert. Selbstverständlichkeiten.

In der Ukraine waren es während unseres Besuchs minus vier Grad. Gefühlt minus zehn. Kalt, windig, durchdringend.

Heute sind es in der Millionenstadt Kiew und in der gesamten Region minus 18 Grad. In den dunklen Wohnungen nicht mehr als zehn. Hunderttausende Menschen sind seit Tagen ohne Strom. Ohne Licht. Ohne Wärme. Ohne alles, was wir „normalen Alltag“ nennen.

Frauen und Kinder, Alte, Kranke, Eltern, Großeltern – sie sammeln, was wärmt. Decken, Kleidung, Holz. Alles. Minus 18 Grad. Und niemand weiß, wie lange noch.

Sie denken an ihre Männer. An ihre Söhne.
Sie liegen gar nicht weit entfernt – getarnt in Erdlöchern, reglos, frierend, wartend.

Ich frage mich: Wie lange noch?
Wie lange noch dieser moderne, mittelalterliche Scheißkrieg?
Wie lange sollen die Angegriffenen, die unmittelbar Bedrohten in Kyjiw und anderswo diese Kälte, diese Brutalität, diese Dauerangst ertragen? Wie lange können Menschen das ertragen?

Und wir?

Vielleicht beginnt unsere Antwort genau hier – im Hinsehen, im Wahrnehmen, im Mitfühlen.

Foto: KI erzeugt

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Die Erinnerung ist noch frisch. Die Gedanken daran lassen mich nicht los. Noch vor einer Woche war ich in einem Land im Krieg. Gemeinsam mit dem Deutsch-Ukrainischen Hilfsverein Blau-Gelbes Kreuz aus Köln brachten wir 15 hier ausrangierte Rettungswagen in die Westukraine. Darunter auch das 500. Fahrzeug, das der Verein insgesamt seit 2022 überführt hat. Am Steuer saß der Kabarettist Jürgen Becker.

Die meisten Fahrer – auch Jürgen – waren schon mehrfach dabei. Sie kannten die Abläufe, wussten, was es bedeutet, diszipliniert mit maximal 110 km/h die rund 1.400 Kilometer im Konvoi zurückzulegen. Sie kannten auch das Gefühl, wenn kurz vor dem Ziel der polnische Zoll unfassbar viele Stunden für die Abfertigung benötigt. Dieses Mal hatten wir Glück: Nach nur zwei Stunden standen wir bereits auf ukrainischer Seite. Anders als die meisten Fahrer, die nach der Fahrzeugübergabe sofort den Rückweg antraten, setzten wir zu viert unsere Reise fort.

Die folgenden drei Tage waren vom BGK genau geplant. Im Großraum Lviv besuchten wir die stellvertretende Chefin der Bezirksregierung, den Landrat, Kriegsverletzte, adoptierte Kinder in neuen Familien sowie schwerstkranke Kleinkinder, die erst gesund genug werden müssen, um überhaupt eine Chance auf Adoption zu haben. Wir besuchten außerdem den Soldatenfriedhof der Stadt.

Nur 3 Tage in der West-Ukraine, aber schon bekam ich eine Ahnung von dem, was hier mit den Menschen geschieht. Das war völlig anderes, als eine kurze Meldung in der Tagesschau.

Ich denke an Khrystyna, diese couragierte und hochkompetente Frau. Bis zum Kriegsbeginn war sie Leiterin des Amtes für Zivilschutz in Lemberg. Unmittelbar nach dem russischen Angriff wurde ihr – von jetzt auf gleich und persönlich durch den Präsidenten – die Verantwortung für die Aufrechterhaltung der gesamten Infrastruktur übertragen. Damit trug sie plötzlich Verantwortung für die Menschen in der gesamten Region.

Aus der Amtsleiterin mit 35 städtischen Angestellten wurde über Nacht die Befehlshaberin über mehr als 500 Mitarbeitende – einschließlich Militär und sämtlicher Hilfsdienste vor Ort. Die Stadt, in ihrer Größe etwa mit Düsseldorf vergleichbar, verdoppelte im Februar 2022 innerhalb weniger Tage ihre Einwohnerzahl. Zehntausende Menschen waren auf der Flucht nach Westen, viele von ihnen kamen zunächst nach Lviv.

„Unvorstellbar – aber jetzt war tatsächlich Krieg. Alle mussten sofort funktionieren. Es gab keine Zeit für lange Beratungen. Schnelle Entscheidungen waren lebensnotwendig. Auf den Zufahrtsstraßen bildeten sich 30 bis 40 Kilometer lange Staus, der innerstädtische Verkehr stand kurz vor dem Kollaps. Unterkünfte und Verpflegung mussten in kürzester Zeit organisiert werden. Übliche bürokratische Prozesse waren völlig ungeeignet. Gefragt waren Orts- und Verwaltungskenntnisse, Weitsicht, Durchsetzungsvermögen sowie Improvisations- und Organisationstalent.“ Khrystyna erzählte auch, dass sie vier Nächte hintereinander praktisch nicht geschlafen hatte.

Jürgen Becker brachte es auf der Weiterfahrt treffend auf den Punkt: „Die meisten Männer waren sehr schnell weg – und sind es bis heute. Viele sind gefallen, verletzt oder kämpfen an der Front. Die Frauen halten hier jetzt den Laden zusammen. Ohne Urlaub, ohne Freizeit. Gleichzeitig sind sie Mütter und übernehmen die Verantwortung für ihre Familien.“

In einer Rehaklinik für Kriegsverletzte stellte man uns eine Psychiaterin vor. Sie nahm sich Zeit für Erklärungen. Viele der schwerverletzten Männer hatten ein Bein verloren, manche sogar beide. Früher waren es vor allem Landminen, die töteten oder zu diesen grausamen Verstümmelungen führten, erklärte uns ein Kollege. Heute sind es Drohnen – Angriffe von oben. Die Verletzungen sind nicht weniger brutal.

Ich erinnerte mich an die beinamputierten, älteren Männer meiner Kindheit. Damals gehörten sie noch zum Straßenbild. In den letzten Jahrzehnten wurden sie unsichtbar. Hier war das anders. Junge Männer, junge Familienväter saßen mit ihren verstümmelten Körpern im Rollstuhl oder trainierten mit dem Mut der Verzweiflung in der Reha-Gymnastik.

Was macht das mit einem Menschen? Die Psychiaterin zog mehrere Krankenakten aus einem Stapel auf ihrem Schreibtisch. Sie las Anamnesen vor und erklärte die Einstufungen der traumatisierten Männer nach Schweregrad. Für viele sei es lange Zeit unbegreiflich, ihre Amputationen und ihr Schicksal zu akzeptieren. Der Klinikleiter ergänzte, dass nach jeder Amputation oft zahlreiche weitere Operationen folgen – unter anderem, weil das Gewebe unterschiedlich schnell zusammenwächst. Ein junger Mann erzählte uns, dass er bereits 30-mal operiert worden sei.

Ich bin hier nur kurz zu Gast. Trotzdem spüre ich spürte ich es unmittelbar: Hier ist Krieg.

Als wäre das nicht genug, wurde dieser Eindruck beim Besuch des Soldatenfriedhofs in Lviv noch einmal übertroffen. Um uns herum ein Meer aus Fahnen. Auf jedem Grab eine, manchmal zwei. So weit das Auge reicht. Viele Gräber wirkten frisch. Auf jedem ein Foto – meist von einem jungen Mann.

Weinende Eltern. Traurige Männer in Uniform, einige mit Beinprothesen, die ihre gefallenen Freunde besuchten. Der eiskalte Wind und die Schneeflocken trieben uns die Tränen in die Augen. Ich konnte nicht mehr sprechen. Mein Hals war zugeschnürt. Und ich dachte nur: Wir sind doch in einer wunderschönen, alten europäischen Stadt. Das ist doch Europa. Was für eine Katastrophe? Was ist hier los?

Hinweis: alle Fotos von Kindern wurden mit ausdrücklicher Zustimmung der Erziehungsberechtigten aufgenommen und für Veröffentlichung freigegeben.
Fotos von Kriegsversehrten wurden mit ihrer Zustimmung und der Genehmigung der Ärzte aufgenommen. Und wurden freigegeben .

Avec le BGK en Ukraine – des pensées qui restent !

Le souvenir est encore frais. Les pensées à ce sujet ne me quittent pas. Il y a à peine une semaine, j’étais dans un pays en guerre. Avec l’association germano-ukrainienne d’aide Blau-Gelbes Kreuz de Cologne, nous avons transporté 15 ambulances mises hors service jusqu’à l’ouest de l’Ukraine. Parmi elles, le 500ᵉ véhicule transféré par l’association depuis 2022. Au volant se trouvait le cabarettiste Jürgen Becker.

La plupart des conducteurs – y compris Jürgen – avaient déjà participé plusieurs fois à ces missions. Ils connaissaient les procédures, savaient ce que cela implique de parcourir environ 1 400 kilomètres en convoi, à une vitesse maximale de 110 km/h, de manière disciplinée. Ils connaissaient aussi ce sentiment lorsque, peu avant la destination, les douanes polonaises prennent un temps incroyable pour le passage. Cette fois, nous avons eu de la chance : après seulement deux heures, nous étions déjà côté ukrainien. Contrairement à la plupart des conducteurs qui reprennent immédiatement le chemin du retour après la livraison des véhicules, nous avons poursuivi notre voyage à quatre.

Les trois jours suivants étaient précisément planifiés par le BGK. Dans la grande région de Lviv, nous avons rencontré la vice-cheffe de l’administration régionale, le préfet, des blessés de guerre, des enfants adoptés dans de nouvelles familles ainsi que de jeunes enfants gravement malades, qui devaient d’abord retrouver la santé pour espérer une adoption. Nous avons également visité le cimetière militaire de la ville.

Seulement trois jours dans l’ouest de l’Ukraine, et j’ai déjà eu un aperçu de ce qui arrive aux gens ici. C’était totalement différent d’un bref reportage télévisé.

Je pense à Krystyna, cette femme courageuse et hautement compétente. Jusqu’au début de la guerre, elle dirigeait le bureau de la protection civile à Lviv. Immédiatement après l’attaque russe, on lui a confié – du jour au lendemain, directement par le président – la responsabilité du maintien de l’ensemble des infrastructures. Elle portait soudain la responsabilité de la population de toute la région.

De cheffe de bureau avec 35 employés municipaux, elle est devenue du jour au lendemain commandante de plus de 500 collaborateurs – y compris militaires et services d’aide sur place. La ville, d’une taille comparable à Düsseldorf, a doublé sa population en quelques jours en février 2022. Des dizaines de milliers de personnes fuyaient vers l’ouest, beaucoup arrivant d’abord à Lviv.

« Inimaginable – mais c’était réellement la guerre. Tout le monde devait agir immédiatement. Il n’y avait pas de temps pour de longues consultations. Des décisions rapides étaient vitales. Sur les routes d’accès, des embouteillages de 30 à 40 kilomètres se formaient, le trafic urbain était presque paralysé. Les logements et la nourriture devaient être organisés en un temps record. Les processus bureaucratiques habituels étaient totalement inadaptés. Il fallait des connaissances locales et administratives, de la prévoyance, de la capacité à s’imposer, ainsi que du talent pour improviser et organiser. » Krystyna a aussi raconté qu’elle n’avait presque pas dormi quatre nuits d’affilée.

Jürgen Becker a résumé la situation de manière frappante lors du trajet : « La plupart des hommes sont partis très rapidement – et le sont encore aujourd’hui. Beaucoup sont tombés, blessés ou combattent au front. Les femmes tiennent maintenant tout ici. Sans vacances, sans loisirs. En même temps, elles sont mères et assument la responsabilité de leurs familles. »

Dans une clinique de réadaptation pour blessés de guerre, on nous a présenté une psychiatre. Elle a pris le temps de tout expliquer. Beaucoup des hommes gravement blessés avaient perdu une jambe, certains les deux. Autrefois, ce sont surtout les mines terrestres qui tuaient ou provoquaient ces mutilations horribles, nous a expliqué un collègue. Aujourd’hui, ce sont les drones – des attaques venues du ciel. Les blessures sont tout aussi brutales.

Je me suis rappelé les hommes plus âgés amputés des jambes de mon enfance. À l’époque, ils faisaient encore partie du paysage urbain. Ces dernières décennies, ils étaient devenus invisibles. Ici, c’était différent. De jeunes hommes, de jeunes pères, étaient assis dans leur fauteuil roulant avec leur corps mutilé ou s’entraînaient en rééducation avec le courage du désespoir.

Qu’est-ce que cela fait à un être humain ? La psychiatre a sorti plusieurs dossiers médicaux d’une pile sur son bureau. Elle a lu les anamneses et expliqué la classification des hommes traumatisés selon la gravité. Pour beaucoup, il était longtemps incompréhensible d’accepter leurs amputations et leur destin. Le directeur de la clinique a ajouté qu’après chaque amputation, de nombreuses autres opérations sont souvent nécessaires – entre autres parce que les tissus cicatrisent à des rythmes différents. Un jeune homme nous a raconté qu’il avait déjà subi 30 opérations.

Je ne suis ici que de passage. Pourtant, je l’ai ressenti immédiatement : ici, c’est la guerre.

Comme si cela ne suffisait pas, cette impression a été encore renforcée lors de la visite du cimetière militaire de Lviv. Autour de nous, une mer de drapeaux. Sur chaque tombe, un drapeau, parfois deux. À perte de vue. Beaucoup de tombes semblaient récentes. Sur chacune, une photo – généralement d’un jeune homme.

Des parents en larmes. Des hommes en uniforme tristes, certains avec des prothèses de jambe, rendant visite à leurs amis tombés. Le vent glacial et les flocons de neige nous ont fait monter les larmes aux yeux. Je ne pouvais plus parler. Ma gorge était serrée. Et je me disais simplement : Nous sommes pourtant dans une belle vieille ville européenne. C’est pourtant l’Europe. Quelle catastrophe ! Que se passe-t-il ici ?

Remarque : toutes les photos d’enfants ont été prises avec le consentement explicite des parents et autorisées pour publication. Les photos des blessés de guerre ont été prises avec leur accord et l’autorisation des médecins et ont été publiées.

Fotos: Lothar Dähn

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Für mich ist es die erste Übernachtung in einem Land, das militärisch von einer Großmacht angegriffen wurde. Werde ich schlafen können? Das Hotel bietet ausreichend Komfort. Wie erwartet erhalten wir beim Einchecken eine kurze Information über den Verhaltenskodex im Fall eines Alarms.

Aber Gott sei Dank, es bleibt ruhig.

Ich kann schlafen.

Während des Frühstücks besprechen wir unser Programm für den ersten Tag. Linda und Katharyna haben wie immer alles präzise vorbereitet.

Auf der Fahrt zu einem Kinderheim hören wir ein lautes Ticken. Alle außer mir scheinen zu wissen, was jetzt kommt. Um Punkt 9:00 Uhr morgens bewegt sich in der ganzen Ukraine niemand mehr. Das Land kommt scheinbar zum kompletten Stillstand. Menschen verlassen die Geschäfte. Jeder bleibt dort, wo er gerade ist, und verharrt bewegungslos auf der Stelle. Autofahrer und alle Insassen verlassen die Fahrzeuge. Sie steigen mitten auf der Straße aus. Wir auch. Die Ukrainer erweisen ihren Kriegstoten und den Vermissten mit einer Schweigeminute die verdiente Ehre. Gänsehaut!

Es weht noch immer dieser eiskalte Wind. Gefühlt sind es minus 15 Grad. Und es weihnachtet in diesem Vorort von Lviv. Schüchtern, aber auch neugierig schauen uns die Kinder an. Ivanna, die uns durch die zwei Tage führt und uns heute Morgen vom Hotel abgeholt hat, erzählt ihnen und den Erwachsenen, woher wir kommen und dass wir ihnen etwas mitgebracht haben. Ein zehnjähriger Junge singt ein ukrainisches Weihnachtslied, eine Musiklehrerin trägt etwas vor. Braver Applaus. Die Bescherung ist ein Erfolg. Jürgen Becker und ich, aber auch Linda und Katharyna, verteilen weihnachtliche Leckereien aus Deutschland und die mitgebrachten kleinen Geschenke. Herzliches Händeschütteln, kurze Umarmungen – und dann geht es auch schon weiter.

Ziemlich weit ab von Hauptstraßen und Wohnhäusern liegt das Reha-Center an geheimer Stelle in einem Wald. Zum zweiten Mal an diesem Morgen werden wir hart daran erinnert: Hier tobt ein grausamer Krieg. Der Chef der Klinik und sein Team nehmen uns freundlich in Empfang. „Bitte keine Fotos von dem Gebäude“, heißt es. Bereits am Eingang begegnen uns Männer mit amputierten Gliedmaßen. Eine Armada von Rollstühlen steht im Flur des Parterres. Wir lernen die Psychologin kennen. Sie erklärt uns einzelne Patientenschicksale, spricht von Traumatisierungen in ihren verschiedenen Ausprägungen, von Härtefällen und Perspektiven. Was machen solche massiven Verletzungen mit den Menschen?

Wir suchen das Gespräch vorsichtig und taktvoll. Die meisten Männer wollen wahrgenommen werden. Sie wollen erzählen. Sie zeigen uns Fotos, berichten, wie es geschah, sprechen von ihren gefallenen Kameraden und ihren Familien. Die Atmosphäre ist ruhig und freundlich. Wir können unsere große Betroffenheit nicht verbergen, zeigen Anteilnahme und versichern unsere Solidarität. Natürlich haben wir für die Helden ihres Landes zumindest ein kleines Weihnachtsgeschenk mitgebracht. Mehrere Kartons mit Drogerieartikeln für Männer übergeben wir der Klinikleitung.

Wir haben noch viele ähnliche Termine auf der Liste – harte und schöne Momente im Wechsel. Ganz besonders berührt und erschüttert uns der Besuch des Soldatenfriedhofs in Lemberg. Ein paar Tausend Landesfahnen wehen über den Gräbern der überwiegend jungen Menschen, die hier ihre letzte Ruhe gefunden haben. Auf jedem Grab ein Foto. Sie hatten noch ihr ganzes Leben vor sich.

Auch wenn das Leben in der Westukraine – selbst im Stadtbild – fast normal wirkt und es hier vergleichsweise sicher ist: Wir lernen, dass jede Familie auch hier betroffen ist. Tausende Freunde und Verwandte, geliebte Menschen, sind diesem Angriffskrieg bereits zum Opfer gefallen oder werden vermisst. Friedhöfe wie in Lviv gibt es in jeder ukrainischen Stadt.

In unseren Gesprächen gewinnen wir den Eindruck, dass die Menschen müde und sehr traurig sind, aber von Resignation keine Spur. Sie werden weiter kämpfen, denn man hat ihnen schon so viel genommen. Manche sagen: „Was haben wir noch zu verlieren?“ Sie sind wild entschlossen, Widerstand zu leisten und für ihre Freiheit alles zu geben.

Die gebürtigen Ukrainerinnen Linda und Katharyna haben ihre Entscheidung getroffen. Mit dem deutsch-ukrainischen Verein BGK wollen sie noch mehr humanitäre Hilfe von Deutschland aus leisten. Für den Kölner Kabarettisten Jürgen Becker und mich steht fest: Wir werden ihnen, dem BGK und allen Verteidigern unserer Freiheit zur Seite stehen.

Hinweis: alle Fotos von Kindern wurden mit ausdrücklicher Zustimmung der Erziehungsberechtigten aufgenommen und für Veröffentlichung freigegeben.
Fotos von Kriegsversehrten wurden mit ihrer Zustimmung und der Genehmigung der Ärzte aufgenommen. Und wurden freigegeben .

Fotos. Lothar Dähn

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Der Beitrag Humanitäre Hilfe! Eine Begegnung mit der Realität. Mit dem Deutsch-Ukrainischen Verein Blau-Gelbes Kreuz vor Ort! erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

An der Spitze steuert Linda Mai, die Vorsitzende des BGKs das Fahrzeug eins. Ihr folgen 14 weitere RTWs. Sie hat Erfahrung, weiß, worauf es ankommt, und koordiniert das gesamte Team über eine gemeinsame WhatsApp-Gruppe. Eine rollende Kolonne, präzise organisiert.

Die Temperaturen liegen unter null. In Polen wird stellenweise sogar die Fahrbahndeckentemperatur digital angezeigt. Wir sind hochkonzentriert und nehmen kaum wahr, dass wir durch ein aufstrebendes Land fahren: Entlang der gut ausgebauten Strecke, weite Felder bis zum Horizont, dann folgen wieder moderne Logistikzentren und Industrieanlagen.

Endlich die Nachricht von Linda: Noch 20 Kilometer bis zur ukrainischen Grenze. In der Kommunikation zwischen den Fahrern ist die wachsende Anspannung deutlich spürbar – selbst bei den erfahrenen Fahrzeugüberführern. Alle wissen: Es kann viele Stunden dauern, bis der polnische Zoll die Kontrolle abschließt. Beim letzten Einsatz wartete das Team mehr als 13 Stunden.

Diesmal scheint es anders zu laufen. Der Stau vor der Abfertigung ist überschaubar. Schließlich stehe ich selbst vor der Schranke. Es ist dunkel. Scheinwerfer blenden, Schneegestöber peitscht gegen die Windschutzscheibe. Ich steige aus, trete an ein kleines Schiebefenster. Habe ich wirklich alle Dokumente abgegeben?

Erleichterung. Das Fenster öffnet sich, eine Hand reicht mir den Pass und die abgestempelten Papiere zurück. Kurz darauf verlasse ich die Europäische Union. Die Umgebung erinnert an eine längst vergessen geglaubte Ost-West-Grenze.

Auf ukrainischer Seite geht es zum Glück schneller. Nach nur zwei Stunden sind alle Fahrzeuge eingereist.

Bald ist es geschafft. Es wird emotional. Die ukrainischen Abholer erwarten uns bereits. Heißer Tee wird gereicht. Die Übergabe folgt einem erprobten Ritual: Jeder Fahrer erklärt „sein“ Fahrzeug, gibt Hinweise zur Technik. Dann Umarmungen – im Namen all jener, die geholfen haben – und schließlich die Schlüsselübergabe.

Noch ist es nicht vorbei. Linda ruft alle zusammen. Heute überführen wir für das Blau-Gelbe Kreuz Köln das 500. Fahrzeug.
„Ich freue mich so sehr, dass unser Vereinsmitglied Jürgen Becker diesen von ihm persönlich bis hierher gefahrenen, altgedienten Rettungswagen – ein Geschenk der Stadt Remscheid – nun an den Abholer übergeben wird.“

Großartig. Applaus bei eisigen Temperaturen, Händeschütteln, viele Fotos.

Ab jetzt trennen sich unsere Wege. Die meisten Fahrer kehren nach Polen zurück. Zufrieden treten sie die lange Heimreise an.

Ich gehöre zu der kleinen Gruppe, die bleibt. Linda Mai, die Vereinsvorsitzende, hat gemeinsam mit ihrem Team alles vorbereitet. Nicht weit von Lemberg beziehen wir unser Quartier. Am nächsten Tag wartet ein dichtes Programm: Termine bei der Bezirksregierung, Besuche in Kinderheimen und Kitas, Treffen mit Veteranen.

Bevor wir übermüdet auf unsere Zimmer gehen, erklärt uns Katharina die verschiedenen Alarmsignale – und wo wir uns treffen, falls es ernst wird. Es gibt keinen Zweifel: Wir befinden uns in einem Kriegsgebiet. In einem Land, das auch unsere Freiheit aufopfernd verteidigt.

Linda verabschiedet sich mit leisen Worten: „Gute Nacht. Ihr seid mutig.“

Frühstück ist um sechs.

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Fotos: Lothar Dähn

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Der Beitrag Nochmal 750 Kilometer Geduld – 15 Rettungswagen für die Ukraine erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

Erschöpft, aber vor allem erleichtert, checken wir ein. Die Fahrt verlief trotz der widrigen Straßenverhältnisse unfall- und störungsfrei – keine Selbstverständlichkeit bei diesen Bedingungen.

Spätestens beim gemeinsamen Abendessen wird deutlich: Hier ist ein eingespieltes Team unterwegs. Die Organisation ist vorbildlich. Linda Mai und Sascha bemühen sich herzlich um das Wohlbefinden der Fahrer.

Die Nacht bleibt kurz. Frühstück ist pünktlich um sechs Uhr. Einige Helfer sind bereits früher auf den Beinen und kratzen Eis von den Windschutzscheiben.

Dann geht es los. Die Motoren werden gestartet – ohne Ausnahme springen sie an, ganz ohne Starthilfe. Bestimmt liegt das an der guten Vorbereitung, denn unser Konvoi besteht nur aus älteren Rettungsfahrzeugen mit mehreren hunderttausend Kilometern auf dem Tacho. Für viele von ihnen wird es die letzte lange Fahrt sein. Ihr Ziel: der Einsatz in Frontnähe, um Verletzte zu bergen. Leben zu retten! Und wenn das auch nur einmal gelingt, sagt Markus Hüsgen neben mir, dann war es doch den ganzen Aufwand wert. Die Helfer des Blau-Gelben Kreuzes wissen, was geschehen kann. Diese Fahrzeuge geraten häufig schon nach wenigen Monaten unter Beschuss und werden völlig zerstört. Ein zerschossenes Rettungsfahrzeug ist im Kölner Hilfslager zu sehen – ein eindrucksvolles und bedrückendes Zeugnis dieses Krieges. Die weithin sichtbare Kennzeichnung als Rettungsfahrzeug bietet in der Ukraine keinen Schutz.

Die Fahrt geht weiter Richtung Osten. Unendliche weite weissgezuckerte Felder liegen vor uns. Mit dem Sonnenaufgang entsteht eine besondere Melancholie. Das stimmungsvolle Bild erinnert uns daran, warum wir auf dieser langen Reise sind!
(Wer im Geiste mitfahren möchte, liest heute Abend die Fortsetzung!)

Lothar Dähn

Fotos: Lothar Dähn

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Der Beitrag Mit 15 Rettungsfahrzeugen Richtung Ukraine – Eine Fahrt zwischen Hoffnung, Kälte und Verantwortung erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

Alles ist bis ins Detail vorbereitet. Helferinnen und Helfer haben die Fahrzeuge überprüft, Wasser und Verpflegung für die lange Fahrt liegen griffbereit auf den Beifahrersitzen. Vor dem Start werden letzte Absprachen getroffen. Wichtig ist dabei eine Klarstellung: Wir sind keine starre Kolonne, sondern ein Convoy – jeder fährt im fließenden Verkehr so, wie es sicher möglich ist, und doch versucht man, zusammenzubleiben.

In letzter Minute werden weitere Hilfsgüter verladen, darunter 350 Weihnachtstüten für Kinderheime und Kitas. Sie stammen von der Firma Lindt und wurden improvisiert vom Lions Club Wermelskirchen-Wipperfürth zur Verfügung gestellt, nachdem ein Süßigkeitenspender kurz vor Weihnachten abgesagt hatte. „Das ist nicht akzeptabel – die Kinder warten auf uns“, ist aus dem Team zu hören.

Dann gibt die 1. Vorsitzende des Vereins, Linda Mai, das Zeichen zum Aufbruch. Nach kaum einem Kilometer folgt jedoch noch ein kurzer Halt: An der letzten Tankstelle vor der Autobahn werden alle Tanks randvoll gefüllt. Erst danach beginnt die eigentliche Reise.

Als Springer – also Ersatzfahrer – ergibt sich für den Berichterstatter ein besonderes Privileg: Die ersten 300 Kilometer fährt er gemeinsam mit dem bekannten Kabarettisten Jürgen Becker. Im Team ist man schnell per Du, und Jürgen macht klar, Humor gehört auch bei dieser ernsten Mission dazu. „Wir machen bei einer guten Sache mit – da darf auch gelacht werden“, sind sich beide einig.

Insgesamt liegen an diesem Tag rund 750 Kilometer vor dem Convoy. Es ist kalt, aber sonnig, der Verkehr überschaubar. Kaum LKWs sind unterwegs, was das gemeinsame Vorankommen erleichtert. Die Rettungswagen stammen aus unterschiedlichen Städten und Organisationen – allein die Stadt Remscheid hat zwei ausgemusterte Fahrzeuge zur Verfügung gestellt. Trotz unterschiedlicher Herkunft bleibt der Convoy über Stunden hinweg zusammen.

Am Abend ist eine Übernachtung in Polen geplant, am nächsten Tag geht es weiter zur polnisch-ukrainischen Grenze. Die Strecke ist lang, die Belastung groß – doch die Motivation ist bei allen spürbar. Auch Jürgen Becker, der bereits zum dritten Mal als Fahrer für das Blau-Gelbe Kreuz im Einsatz ist, betont die Selbstverständlichkeit dieses Engagements.

Ein besonderer Meilenstein verleiht der Fahrt zusätzliche Bedeutung: Mit dieser Tour überführt das Blau-Gelbe Kreuz sein 500. Fahrzeug in die Ukraine. Ein eindrucksvoller Beleg für kontinuierliche, gelebte Solidarität – und für einen Einsatz, der weit über Landesgrenzen hinaus Wirkung zeigt.

Fotos: Lothar Dähn

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Im großen Sammel- und Notfalllager des Blau-Gelben-Kreuzes Köln e.V. herrscht kurz vor Weihnachten Hochbetrieb. Die Vereinsvorsitzende und Honorarkonsulin der Ukraine im Bezirk der Bezirksregierung Köln, Linda Mai, nimmt sich trotzdem Zeit für ein kurzes Gespräch. Sie vermittelt mir einen Eindruck von der intensiven Arbeit, die die ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer hier täglich leisten.

Zwischen hohen Regalen, Paletten mit Hilfsgütern und laufenden Packarbeiten berichtet Linda Mai von den bevorstehenden Aufgaben:
„Bis zum Jahresende werden wir noch mehrere 40-Tonner auf den Weg in die Ukraine schicken – beladen mit Stromgeneratoren, medizinischen Geräten und IBC-Containern. Auch ein Inkubator für Neugeborene wird noch verladen.“

Darüber hinaus bereiten die Ehrenamtlichen derzeit eine besondere Aktion vor:
„In den nächsten Tagen packen wir über 4000 Weihnachtsgeschenke für Kinder in den Kriegsgebieten. Außerdem werden rund 28 Rettungs‑, Feuerwehr- und Evakuierungsfahrzeuge unser Gelände verlassen.“

Eine Entwicklung, die niemand vorhersehen konnte

Das Blau-Gelbe Kreuz wurde vor rund zehn Jahren von Linda Mai und ihrem Mann gegründet – zu einer Zeit, in der das Interesse an der Ukraine in Deutschland noch gering war.
„Bis 2022 sind wir oft auf taube Ohren gestoßen“, erinnert sie sich. „Viele Warnungen – von Energieabhängigkeiten bis zu den bereits damals brutal besetzten Gebieten – wurden kaum ernst genommen. Heute ist das anders. Die Solidarität ist groß, und wir erleben enorme Unterstützung.“

Wie Bürgerinnen und Bürger helfen können

Trotz der großen Hilfsbereitschaft bleibt der Bedarf hoch. Linda Mai betont, wie vielfältig die Unterstützungsmöglichkeiten sind:
„Jeder kann helfen – mit Sachspenden, Geldspenden, oder indem er einfach von unserer Arbeit erzählt. Unsere Lager dürfen nicht leer werden, bevor dieser Krieg endet, und unsere Konten auch nicht. Und es kommt wirklich auf jede noch so kleine Spende an. Die Not ist groß. Wir stellen sicher, dass alles vor Ort ankommt.“

Der Verein kauft viele Spezialprodukte, die im normalen Einzelhandel nicht zu bekommen sind. Doch auch praktische Hilfe wird dringend benötigt:
„Wir brauchen Menschen, die beim Beladen der LKWs helfen, an der Anmeldung stehen oder bei der Sortierung unterstützen. Und wir brauchen eine starke demokratische Haltung. Jeder kann etwas tun – indem man wählen geht und mit Freunden, Kollegen oder Verwandten darüber spricht, warum Freiheit und Demokratie unser höchstes Gut sind.“

Dank und Anerkennung

Der Besuch im Sammellager machte deutlich, welche beeindruckende logistische und menschliche Leistung der Verein täglich erbringt. Die Kombination aus zivilgesellschaftlichem Engagement, internationaler Solidarität und persönlicher Hingabe ist ein starkes Zeichen für die Unterstützung der Ukraine in schwierigen Zeiten. Und ich habe beschlossen. Wenn ich angefordert werde, bin ich beim nächsten Konvoi dabei!

Lothar Dähn

Spendenkonto: Blau-Gelbes Kreuz Deutsch-Ukrainischer Verein e.V.
IBAN: DE78 3705 0299 0000 4763 46
BIC: COKS DE 33 XXX

Bilder: Lothar Dähn

Der Beitrag Besuch beim Blau-Gelben Kreuz, dem deutsch-ukrainischen Hilfsverein in Köln erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.