Das Auto ist komplett zugeschneit, alle Fenster sind dicht, Lampen und Rückleuchten nicht mehr zu erkennen.

Die Frau hat, zunächst mit der Hand und dann mit einer Plastik-Karte, ein kleines Sichtfeld von vielleicht 20x20 cm an der Frontscheibe freigekratzt.

Ich spreche sie an. „Wollen Sie tatsächlich so losfahren?“, frage ich.

Voller Unverständnis schaut sie mich an. „Haben Sie denn keine Winterkiste im Auto?“, frage ich weiter. „Winterkiste? Was soll das denn sein?“, sagt sie.

„Im Winter ist das hilfreich. Eine Box oder einen kleinen Eimer mit Eiskratzer, einem Besen, vielleicht noch ein Eisfrei-Spray. Gut sind Handschuhe und ein Gummi-Rakel“. Davon hat sie offenbar noch nie gehört und natürlich auch nicht dabei.

Überhaupt scheint sie auf Winter nicht eingestellt zu sein. Keine Mütze, keine Handschuhe, keine warme Jacke und keine Winterschuhe. Dafür aber in einem modischen Frühlings-Outfit. Nun, jeder wie er mag.

Aber das Auto sollte schon frei sein. Stolz erklärt sie mir, dass das Auto über eine gute Heizung verfügt, außerdem hätte es Sitzheizung und sogar ein beheizbares Lenkrad. Ja dann kann ja wirklich nichts schiefgehen. Der ganze digitale Komfort-Krempel wird, wie von Geisterhand, das Auto schon schneefrei kriegen. Wahrscheinlich gibt es eine „Schnee-frei-App“ im Display. Wischen, tippen, bestätigen und zack ist die Kiste sauber.

Ich kann ihr leider nicht helfen, da ich beim Brötchen holen keine Winterkiste dabei habe.

Etwas später sehe ich den kleinen Mini tatsächlich genau so fahren. Alle Scheiben dicht, Schnee auf der Haube und auf dem Dach und ein winziges Guckloch an der Frontscheibe. Ob sie gut angekommen ist weiß ich nicht. Ich wünsche es ihr.

Dann denke ich: „Irgendwie ist das Normale abhanden gekommen“.

Foto: Walter Schubert

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Es geschah während des Schneechaos in NRW am 07. Januar – jenem Tag, an dem Schneeflocken plötzlich als Verkehrsminister fungierten und Busse wie Züge gleichermaßen kapitulierten. Während Autos quer standen, Fahrpläne zur unverbindlichen Lektüre wurden und ganz Nordrhein-Westfalen kollektiv „Oh je!“ seufzte, war Frank Hermes natürlich unterwegs – ausschließlich mit öffentlichen Verkehrsmitteln, versteht sich. Was andere zur Weißglut bringt, liefert ihm Stoff für Beobachtungen, Anekdoten und eine gehörige Portion Humor, die er sonst gern in den sozialen Medien teilt. Diesen besonderen Bericht aus dem winterlichen Ausnahmezustand hat er dem Forum Wermelskirchen zur Verfügung gestellt. Anschnallen ist nicht nötig – aber warm anziehen.
Jetzt geht’s los!

Ich habe heute wieder etwas Dummes getan. Ich bin wieder raus und mit dem Zug durch das Oberbergische gefahren, dabei wollte ich nach einer kleinen Morgenwanderung nur nach Hause. Dann dachte ich mir, mach doch nochmal ne Runde. Neuschnee gibt es doch erst Nachmittags. Gegen 12 Uhr war ich mit dem 336er in Wipperfürth, um 13 Uhr bei Sonne in Marienheide, dann mit der RB 25 nach Köln und dann nach Hause. Die Fahrt in der Oberbergischen Bahn war sehenswert. Sehr chillig herunter nach Köln.

Damit hatte ich den umgekehrten Weg vom letzten Freitag genommen. Clever, weil… in Köln weniger Schnee liegt.

Es war sehr entspannt bis ich um 14 35 Uhr in Köln Deutz ankam. Da hatte es schon 1 Stunde am Stück geschneit und die 260 war verpasst um 3 Minuten.

Alternativ mit der S6 nach Leverkusen Mitte. Schnell was Essen und Trinken und dann nach Hause. Um 15 Uhr dort angekommen merkte ich, dass Leverkusen von den Schneemengen überrascht war. Ich hörte von über 300 km Stau auf NRWs Autobahnen.

Also nix essen und schnell mit der SB 24 nach Hause?

Es stehen viele Leute am Busbahnhof, aber nur 1 einziger Bus nach Lützenkirchen. Die Wupsi begann gerade, den Busverkehr Linie für Linie einzustellen. SB 24 kamen keine. Einer nach Monheim. Dann die 212 nach Odenthal. Die fährt über Schlebusch Post.

Eigenartige Stimmung an Bord. Per Lautsprecher wird verkündet, welche Linien alle nicht mehr fahren. Es werden immer mehr. Der Bus rutscht leicht. Die Hauptstraßen sind voll. Langsam gleitet der Bus voran, niemand sagt etwas. 15:35 Uhr bin ich in Schlebusch Post. Anzeigeband verkündet, dass Linie 260 und die gesamte Wupsi den Betrieb vorübergehend einstellen.

Es fährt eine 208 nach Mathildenhof vor. Ich denke – bereits im Krisenmodus – über meine Optionen nach. Nehme den 208 bis Fettehenne, Höfer Weg. Dort steht ein 260er am Mittelberg abgestellt an der Seite. Dann ist fast 16 Uhr und Schluss.

Dort – in Fettehenne – kann man sich unterstellen. Ein Glück.

Option 1: zu Fuß, sind 15,6 km, das schaff ich nicht (mehr).

Option 2: Freunde anrufen. Bei dem Wetter und nach der Nummer letzten Freitag … ist mir peinlich.

Option 3: Übernachtung im Landhotel “Fettehenne” für 84 € incl. Frühstück, nur 200 m entfernt. Noch 2 Zimmer frei, jederzeit stornierbar, eingeloggt, beruhigend.

Option 4: Taxi aus Schlebusch nach Hause kostet auch 80 € mit mindestens einer halben Stunde Wartezeit. Ich muss aufs Klo. Sitze auf einer Wärmepumpe im Kalten aber Trockenen.

Taxi bestellt.

Junger Mann, Herr Robertson, kommt nach Hause. Darf ich bei Ihnen mal auf Toilette? Ja klar. Ich mit in die 1. Etage in dem Schieferhaus wo früher die Raucherkneipe in Fettehenne [seit Jahren zu] war.

Freundlicher Mann, sehr nett.

Ein Mann um die 30 geht zu Fuß vorbei und eine Dame mit kleinem weißen Hund an der Leine. Sie [die Hündin] heißt Lena und ist angeleint, weil sie verrückt ist wegen des Schnees und schnell unsichtbar werden würde. Ich streichle sie. Die Dame wünscht mir viel Erfolg beim “nach Hause kommen”.

Mehr als eine halbe Stunde gewartet. Anruf beim Taxi Unternehmen – keiner geht ran. Da kommt wie eine Fata Morgana ein 260er durch die Baustelle. Ich reibe mir die Augen, aber er bleibt. Ich steige ein und kriege einen Sitzplatz. Der Bus ist voll, aber nicht so voll wie ich gedacht hatte.

Taxi abgesagt, Hotel storniert. Dieser Busfahrer sagt, er wolle bis zur RVK noch kommen. Da stehe sein Auto. Der Verkehr wird weniger.

Ein Mann wird noch zwischen 2 Haltestellen mitgenommen, der an mir vorbeigegangen war. Er war fast bis Neuboddenberg gekommen. Vereinzelter Applaus für den Busfahrer.

Die Anzeige ist aus. Der Busfahrer brüllt nach hinten: “Jemand am Schnorrenberg raus?” Auf den beiden Steilstücken möchte er nicht halten.

“Blechersiefen” will auch keiner raus. Der Busfahrer nimmt Anlauf. Keiner spricht. Ein 260er Bus steht in Blechersiefen an der Haltestelle. Kein Fahrer zu sehen. Wir fahren vorbei.

Dann beim Anstieg nach Straßerhof 2 PKWs vor uns. Sehr langsam – Sommerreifen?! Unser Bus setzt zum Überholmanöver an. Allen stockt der Atem, da der hintere PKW auch ansetzt. Es passt genau, PKW überholt PKW, dann unser Bus beide.

Es brandet von ca. 25 verbleibenden Fahrgästen Applaus auf. Kannte ich auch noch nicht, aber er hatte es verdient.

Jetzt haben wir gute Chancen, nach Wermelskirchen zu kommen. Wer aussteigen will, meldet sich rechtzeitig beim Busfahrer. Kaltenherberg, Hilgen, Tente, In den Birgden.

Busfahrer sagt, entweder hier aussteigen oder am Busbahnhof. Dann fahre ich in die Wagenhalle. Eine zaghafte Beschwerde. Der Busfahrer: “Sie fahren mit einer Linie, die den Verkehr vor zweieinhalb Stunden eingestellt hat.

Am Busbahnhof dann “rien ne va plus”. Danke Busfahrer. Reisende nach Remscheid müssen gucken. Aber das kennen wir ja schon. Noch ein Brot gekauft. Um 18 Uhr war ich dann zu Hause.

Fotos: Frank Hermes

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Fotos: Förderverein Freibad Dabringhausen e.V. (FFD)

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Kurz zur Trasse: Geschichte in Kürze

Die Balkantrasse folgt einer ehemaligen Bahnverbindung (umgangssprachlich „Balkanexpress“) von Opladen über Burscheid und Wermelskirchen bis Remscheid-Lennep. Die ursprüngliche Bahnlinie existierte schon im 19. Jahrhundert; der Abschnitt Lennep–Wermelskirchen wurde 1876 in Betrieb genommen. Nach Stilllegung der Strecke wurde die Trasse später zum kombinierten Fuß- und Radweg umgebaut; der heute vielgenutzte Panorama-Radweg auf dem Abschnitt Burscheid–Wermelskirchen–Remscheid wurde offiziell im April 2012 eröffnet.

Warum das Schneeräumen jetzt relevant ist

Die Balkantrasse ist keine bloße Freizeitroute: Sie verbindet ortsnahe Areale und bietet eine steigungsarme, attraktive Alternative zum motorisierten Kurzstreckenverkehr. Gerade für Pendlerinnen und Pendler mit Pedelecs, für Fußgänger sowie Familien ist ein geräumter Weg in der dunklen Jahreszeit ein echter Zugewinn — sowohl aus Sicherheits- als auch aus Klimaschutzsicht. Deshalb wird seit Jahren darüber diskutiert, ob und wie die Kommunen Winterdienst auf den Trassen organisieren sollen.

Was hat sich dieses Jahr getan?

Bislang räumten die beteiligten Kommunen unterschiedlich: Wermelskirchen hat in den letzten Wintern Teile seines Abschnitts systematisch freigehalten, während Remscheid den Trassen-Winterdienst lange nicht vollständig übernahm — was wiederholt Kritik aus der Bevölkerung nach sich zog. In diesem Jahr gibt es jedoch konkrete Schritte: Die Remscheider Verwaltung und die Technischen Betriebe (TBR) haben den Winterdienst 2025/26 aktiv vorbereitet, außerdem stand im Frühjahr die Diskussion an, die Verantwortung für den Trassen-Winterdienst stärker städtisch zu verankern. Das bedeutet: Für die kommende Saison besteht erstmals eine reale Chance, dass die gesamte Strecke zwischen Wermelskirchen und Remscheid-Lennep zusammenhängend geräumt wird — eine Premiere für Alltags-Radverkehr im Bergischen mit einem guten Start am heutigen Morgen.

Was heißt das konkret für Nutzerinnen und Nutzer?

• Sichereres Vorankommen bei Eis und Schnee, geräumte Asphaltflächen statt: Wenn frisch gefallener Schnee nicht geräumt und der Weg von Fußgängern und Fahrrädern genutzt wird, bildet sich bei Temperaturen über null Grad Celsius eine inhomogene Matschschicht. Sinken die Temperaturen dann unter den Gefrierpunkt, verfestigt sich dieser Schneematsch. Er bildet eine gefährliche, holprige Eisschicht, die oft viele Tage oder sogar Wochen den Weg bedeckt.
• Höhere Attraktivität für Pendlerinnen und Pendler: weniger „winterliche Ausreden“ für das Auto.
• Vorbehalte bleiben: Trassen sind teils rechtlich/finanziell anders zu behandeln als klassische Straßen — deshalb sind Kostenfragen und Zuständigkeitsklärung weiter wichtig.

Stimmen aus der Region (Kurz-Zusammenfassung)

• ADFC und Fördervereine fordern seit Jahren: Winterdienst fördert die Verkehrswende und erhöht Sicherheit auf den Trassen.
• Remscheider Lokalmedien und Bürger beklagten in den letzten Jahren, dass die Trasse in Remscheid nicht geräumt werde — Fotos zeigten regelmäßig die Grenze zwischen geräumtem Wermelskirchener Abschnitt und verschneitem Remscheid-Streckenabschnitt. Das soll nun anders werden.

Fazit — Chance für den Alltag

Der erste Schnee dieses Winters hat das Augenmerk noch einmal auf ein Thema gelenkt, das für viele im Alltag greifbar ist: Wenn Rad- und Fußwege auch in der kalten Jahreszeit zuverlässig nutzbar sind, steigt die Bereitschaft, öfter aufs Auto zu verzichten. Die Balkantrasse kann so mehr werden als eine Sommerattraktion — nämlich eine echte, winterfeste Verkehrsader. Ob Remscheid, Wermelskirchen und die Nachbarkommunen die Praxis dauerhaft und finanziell nachhaltig regeln, bleibt die entscheidende Frage für die kommenden Monate.

Wie oft nutzt ihr die Balkantrasse und könnt ihr euch vorstellen sie mehr zu nutzen, wenn der Winterdienst beibehalten wird?

Bild: Lutz Balschuweit

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Noch sind die Temperaturen zweistellig und von Schnee ist auf der Wetterkarte für Wermelskirchen noch nichts zu sehen. Dennoch laufen im Betriebshof Im Belten bereits die Vorbereitungen für den Winterdienst. Denn: „Ab dem 1. November beginnt bei uns der Bereitschaftsdienst, falls es schneien sollte“, sagt Betriebshofchef Daniel Delissen. Für alle (Schnee)-Fälle sind dann jeweils fünf Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter in der Früh- und Spätschicht eingeteilt, um mit den Fahrzeugen in der Zeit von 4 bis 22 Uhr auf den Straßen unterwegs sein zu können. 

Pünktlich zur Saison hat der Betriebshof einen zweiten Unimog bekommen, in dessen Technik die insgesamt 25 Mitarbeitenden, die im Winterdienst aktiv sind, in dieser Woche eingewiesen wurden. Parallel dazu fand gleich die Unterweisung für den anderen Unimog, den LKW und das Multicar statt. Letzteres ist klein genug, um im Winter auch in kleinere Straßen einfahren zu können. „Unterweisungen in alle Fahrzeuge und Gerätschaften wie Motorsägen finden jedes Jahr verpflichtend statt“, so Delissen. 

Der TÜV hat die Fahrzeuge für den Winterdienst bereits geprüft, in der Prüfung durch die Mitarbeitenden des Betriebshofes sind derzeit die Streukisten. Insgesamt 42 Stück, die zwischen 200 und 400 Liter Fassungsvermögen haben, befinden sich im Stadtgebiet. Jeweils 15 weitere stehen in Dabringhausen und Dhünn an strategisch wichtigen Punkten in den Ortschaften, damit die Anwohnerinnen und Anwohner bei Bedarf Streusalz vorfinden. 

Streusalz ist ausreichend vorhanden: „Im Lager im Betriebshof haben wir 160 Tonnen Salz, zusätzlich dazu sind im zweiten Lager in Sonne nochmal 120 Tonnen gelagert“, sagt Daniel Delissen. Im Falle eines sehr strengen Winters kann nachgeordert und zusätzliches Salz innerhalb von zwei Tagen geliefert werden. 

Wenn die Teams zum Schneeschieben und Streuen ausrücken, halten sie sich an die drei Priorisierungen: Am dringlichsten werden verkehrspflichtige Straßen geräumt – das sind beispielsweise die Wege zum Krankenhaus – anschließend folgen wichtige Straßen für Schulen, Kitas, Feuerwehr und den öffentlichen Personenverkehr. Erst an dritter Stelle ist Zeit, um kleinere Straßen und auch die Außenortschaften anzufahren.
Bei einem heftigen Wintereinbruch mit anhaltendem, intensiven Schneefall, kann es sogar passieren, dass der Betriebshof Stufe zwei und drei des Plans gar nicht erreichen kann, weil alle Mitarbeitenden damit beschäftigt sind, die verkehrspflichtigen Straßen für den Verkehr (und im Falle des Krankenhauses) auch für Notfälle freizuhalten. 

Damit die Straßen bei Schnee und Glätte reibungslos zu räumen sind, bittet der Betriebshof um Mithilfe vor allem in Wohngebieten: Enge Straßen, die durch parkende Fahrzeuge zusätzlich eingeengt werden, können nur schwer oder gar nicht befahren werden. Auch Sackgassen, in denen Autos stehen, machen es dem Winterdienst nahezu unmöglich, dort Schnee zu schieben oder zu streuen, weil die Räumfahrzeuge durch ihren großen Wendekreis nicht an den parkenden Autos in der Sackgasse vorbeikommen. 

Zusätzlich dazu gilt: Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter des Betriebshofes haben zwar den Auftrag, für verkehrssichere Straßen zu sorgen, aber nur, ohne sich selbst oder das Fahrzeug dabei in Gefahr zu bringen – beispielsweise bei Glatteis. 

Sehr bald muss der Winterdienst wohl noch nicht ausrücken. „In den vergangenen Jahren haben wir um Ende November herum den ersten Schnee bekommen“, heißt es aus dem Betriebshof. Davon gehen auch die Wetterprognosen aus. Mit einer nachhaltig liegenden Schneedecke wird erst später im Jahr gerechnet. Mit etwas Glück vielleicht sogar zu Weihnachten!

Übernommen von der Webseite der Stadt Wermelskirchen, Fotos: Stadt Wermelskirchen / Kathrin Kellermann

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