Forst liegt im Südosten Brandenburgs direkt an der deutsch-polnischen Grenze und zählt heute rund 18.000 Einwohner. Die Stadt blickt auf eine lange Tradition als Textil- und Industriestandort zurück. Bekannt ist sie vor allem als „Rosenstadt“, deren historischer Rosengarten Besucher aus ganz Deutschland anzieht.

Wie alle Städte in der Lausitz hat Forst seit der Wiedervereinigung tiefgreifende Veränderungen erlebt. Der Verlust zahlreicher Industriearbeitsplätze, der demografische Wandel und die Abwanderung jüngerer Menschen stellt Forst bis heute vor große Herausforderungen. Die Kommune bemüht sich um neue wirtschaftliche Perspektiven und die Stärkung ihrer Innenstadt.

Prägend ist der Strukturwandel in der Lausitz. Mit dem Ausstieg aus der Braunkohle endet für die Region ein wichtiger Wirtschaftszweig. Zugleich fließen erhebliche Fördermittel in Infrastruktur, Forschung und Wirtschaftsförderung. Viele sehen darin die Zukunft, andere sorgen sich, zum Beispiel nach der Abkehr von der Braunkohle, um den Verlust weiterer Arbeitsplätze und die wirtschaftliche Entwicklung der Region.

Das spiegelt auch die Kommunalpolitik wider. Bei der Kommunalwahl 2024 wurde die AfD mit 11 von 28 Sitzen stärkste Kraft im Stadtrat. Es folgen CDU mit 5 und SPD mit 4 Sitzen. Die übrigen Mandate verteilen sich auf kleinere Parteien und Wählergruppen. Eine „regierungsfähige“ Mehrheit besitzt die AfD somit nicht. Die politischen Diskussionen werden vor allem von Themen wie Strukturwandel, Energiepolitik, Gesundheitsversorgung und der Zusammenarbeit mit dem polnischen Nachbarn geprägt.

Die Grenznähe bietet nicht nur Herausforderungen, sondern auch Chancen. Denn die Zusammenarbeit mit polnischen Kommunen gehört längst zum Alltag und wird durch europäische Förderprogramme unterstützt.

Für Wermelskirchen ist die Partnerschaft mit Forst mehr als eine formale Verbindung zweier Städte. Sie entstand unmittelbar nach der deutschen Wiedervereinigung und steht seit 35 Jahren für Begegnung, Austausch und gegenseitiges Verständnis. Gerade weil sich die Lebenswirklichkeiten in verschiedenen Regionen Deutschlands unterschiedlich entwickelt haben, bleibt dieser direkte Kontakt wertvoll.

Wer heute nach Forst kommt, erlebt eine Stadt im Wandel: geprägt von ihrer Geschichte, konfrontiert mit den Herausforderungen der Gegenwart und auf der Suche nach neuen Perspektiven für die Zukunft.

Foto: Die Großen Wasserspiele im Rosenpark / Patrick Licia bei Wikipedia. Diese Datei ist unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International Lizenz lizenziert.

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Jedes Jahr organisieren der Städtepartnerschaftsverein Wermelskirchen – Loches und die Stadt über das Himmelfahrtswochenende eine Fahrt in die französische Partnerstadt. Auch in diesem Jahr reisen Bürgermeister Bernd Hibst, sein Stellvertreter Stefan Leßenich sowie eine Delegation aus Wermelskirchen mit einem Reisebus nach Loches und zwar von Donnerstag bis Sonntag, 14. bis 17. Mai.

Wer Lust auf einen Kurztrip nach Frankreich hat und in diesem Jahr dabei sein möchte, kann sich noch Plätze im Reisebus sichern. Dafür schicken Interessierte bitte eine Mail bis Freitag, 24. April, an staedtepartnerschaft@wermelskirchen.de an Jennifer Thomas. 

Die Kosten für die Busreise betragen für Mitglieder des Städtepartnerschaftsvereins 110 Euro, für Nichtmitglieder 150 Euro und 60 Euro für Schülerinnen und Schüler sowie Studentinnen und Studenten. Untergebracht werden die Reisenden aus Wermelskirchen in privaten Gastfamilien in Loches, weil die Reise mehr als nur ein Ausflug, sondern auch eine Einladung zu neuen Bekannten sein soll. Selbstverständlich ist es aber auch möglich, mit dem Bus anzureisen, vor Ort aber im Hotel zu übernachten. Der Städtepartnerschaftsverein bittet in diesem Fall darum, den Hotel-Aufenthalt selbst zu organisieren. Buchungen oder Gepäcktransfers für Hotelgäste können leider nicht übernommen werden. 

Beitrag und Foto: Stadt Wermelskirchen / Kathrin Kellermann

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Eine gesellige Weinverkostung findet am Freitag, 14. November, ab 18.30 Uhr im Bürgerzentrum, Telegrafenstraße 29–33, statt. Zu einem guten Dinner gehört auch ein guter Wein. Welche Köstlichkeiten die französischen Winzerinnen und Winzer im Angebot haben, kann bei der Weinprobe getestet werden, die der Städtepartnerschaftsverein Wermelskirchen – Loches e.V. organisiert. 

„Unsere Weinprobe wird mit einem typischen Elsässer Weißwein beginnen, an den sich ein Chardonnay-Sauvignon aus dem Charontais anschließt. Der dritte Weißwein kommt aus der Gascogne, bevor wir mit einem Chinon zu einem Rotwein aus der Nähe von Loches wechseln. Ein edler Graves leitet zum dritten Rotwein aus dem Süden Frankreichs über. Den krönenden Abschluss wird ein edelsüßer Weißwein bilden“, sagt Vorsitzender Rainer Pauschert. Dazu werden Brot, Trauben und Käse gereicht.

Es gibt noch Plätze für die gesellige Weinprobe. Anmeldungen sind per Mail an staedtepartnerschaft@wermelskirchen.de möglich. Die Kosten für die Teilnahme betragen 18 Euro für Mitglieder des Vereins und 20 Euro für Bürgerinnen und Bürger, die Lust haben, verschiedene französische Weine zu probieren und einen vergnüglichen Abend zu verbringen. 

Beitrag von der Webseite der Stadt Wermelskirchen / Bild: Stefan Rabe

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