„Dort, wo man Bücher verbrennt, verbrennt man am Ende auch Menschen.“

Mehr als hundert Jahre später sollte sich diese Warnung auf erschreckende Weise bewahrheiten. Heine war ein unbequemer Geist, ein scharfer Beobachter seiner Zeit und ein leidenschaftlicher Verteidiger der Freiheit. Als jüdischer Schriftsteller, der zum Christentum konvertierte, kannte er Ausgrenzung und Vorurteile aus eigener Erfahrung. In „Almansor“ schilderte er religiöse Verfolgung und die Vernichtung fremder Kultur. Er erkannte die Gefahr, die entsteht, wenn Fanatismus das Denken beherrscht und Andersartigkeit zum Feind erklärt wird. 1933 loderten in Deutschland die Scheiterhaufen. Die Nationalsozialisten verbrannten öffentlich die Werke jüdischer, pazifistischer und regimekritischer Autoren. Auch Heines Bücher wurden Opfer dieser Vernichtungsaktion. Der Angriff auf das freie Wort war ein unübersehbares Zeichen dafür, wohin die Reise ging.

Fünf Jahre später, in der Nacht vom 9. auf den 10. November 1938, wurde aus dem Hass offene Gewalt. Die Reichspogromnacht: Synagogen standen in Flammen, jüdische Geschäfte und Wohnungen wurden verwüstet, Menschen misshandelt und ermordet. Tausende jüdische Männer und Frauen wurden in Konzentrationslager verschleppt. Es war ein staatlich organisierter Terrorakt und eine dramatische Eskalation der antisemitischen Verfolgung. Der Weg in den Holocaust wurde weiter geebnet.

Der 9. November ist deshalb weit mehr als ein Datum im Geschichtskalender. Er steht für einen tiefen Abgrund deutscher Geschichte. Ein Tag, an dem wir nicht nur der Opfer gedenken, sondern uns auch fragen müssen, welche Verantwortung daraus für die Gegenwart erwächst. Heute, am 9. November 2026, gilt Heines Warnung mehr denn je. Antisemitismus beginnt nicht erst mit brennenden Synagogen. Er beginnt mit Vorurteilen, mit Hass, mit Ausgrenzung und mit dem Schweigen derer, die wegsehen.

Bücherverbrennung ist niemals nur die Vernichtung von Papier. Sie ist ein Angriff auf Wissen, Kultur, Freiheit und Menschlichkeit.

Erinnern heißt deshalb: Haltung zeigen. Antisemitismus widersprechen. Menschenfeindlichkeit nicht dulden. Und niemals wegsehen. Der 9. November darf niemals ein Tag des Vergessens werden. Nie wieder ist jetzt.

Illustration: Mit KI erstellt, Text m. Unterstützung Ki

Der Beitrag DER 9. NOVEMBER – EIN DATUM, DAS NICHT VERGESSEN LÄSST erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

Von guten Mächten wunderbar geborgen

Von Dietrich Bonhoeffer (1906–1945)

Von guten Mächten treu und still umgeben,
behütet und getröstet wunderbar,
so will ich diese Tage mit euch leben
und mit euch gehen in ein neues Jahr.

Noch will das alte unsre Herzen quälen,
noch drückt uns böser Tage schwere Last.
Ach Herr, gib unsern aufgeschreckten Seelen
das Heil, für das du uns geschaffen hast.

Und reichst du uns den schweren Kelch, den bittern
des Leids, gefüllt bis an den höchsten Rand,
so nehmen wir ihn dankbar ohne Zittern
aus deiner guten und geliebten Hand.

Doch willst du uns noch einmal Freude schenken
an dieser Welt und ihrer Sonne Glanz,
dann wolln wir des Vergangenen gedenken,
und dann gehört dir unser Leben ganz.

Lass warm und hell die Kerzen heute flammen,
die du in unsre Dunkelheit gebracht,
führ, wenn es sein kann, wieder uns zusammen.
Wir wissen es, dein Licht scheint in der Nacht.

Wenn sich die Stille nun tief um uns breitet,
so lass uns hören jenen vollen Klang
der Welt, die unsichtbar sich um uns weitet,
all deiner Kinder hohen Lobgesang.

Von guten Mächten wunderbar geborgen,
erwarten wir getrost, was kommen mag.
Gott ist bei uns am Abend und am Morgen
und ganz gewiss an jedem neuen Tag.

Fotos: Lutz Balschuweit

Der Beitrag Gedenkveranstaltung zum 9. November 1938 in Wermelskirchen – Unvergessen erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

Ich bin heute bei der Arbeit in unmittelbarer Nähe auf eine Aktion der „Omas gegen Rechts“ aufmerksam geworden. Mit einer eindrucksvollen Installation aus weißen Geisterfiguren erinnerten sie an die Schrecken der Vergangenheit und machten deutlich, dass Antisemitismus, Rassismus und Menschenfeindlichkeit auch heute keinen Platz in unserer Gesellschaft haben dürfen.

Gerade am 9. November, dem Jahrestag der Reichspogromnacht von 1938, ist diese Erinnerung besonders wichtig. Ein stilles, aber deutliches Zeichen gegen das Vergessen und dafür, dass sich Geschichte nicht wiederholen darf.

Eine Aktion, die zum Nachdenken anregt und Unterstützung verdient.

Weg mit den alten, bösen Geistern!

Stefan Markel

Foto: Stefan Markel

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Anfang November jähren sich zwei Ereignisse aus der NS-Zeit, die Wermelskirchen prägten und die zusammen gedacht und erinnert werden müssen.

Ziemlich genau sechs Jahre liegen zwischen zwei Tagen, die historisch für Wermelskirchen eine große Bedeutung haben. Da ist zum einen die Pogromnacht mit den von den Nationalsozialisten erwünschten und befeuerten antisemitischen Ausschreitungen am 9. November 1938, die auch in Wermelskirchen aufmerksam registriert wurde.

Einmal, weil der Mob in den umliegenden Städten – unter anderem in Remscheid, Wuppertal, Solingen, Opladen – massiv gegen Jüdinnen und Juden, gegen ihre Wohnungen und Geschäfte und gegen die Synagogen vorging und dabei auch Mitbürgerinnen und Mitbürger zu Tode kamen. Zum anderen, weil es hier vor Ort zwar keine Synagoge gab, die man hätte anzünden können – wohl aber eine Filiale der Haushaltswaren-Kette EHP (für „Einheitspreis“) an der Kölner Straße/Ecke Schillerstraße (die damals Hindenburgstraße hieß). Die EHP-Schaufensterscheiben wurden, so berichteten es Augenzeugen, in der Pogromnacht von SA-Leuten eingeschlagen und die Auslage geplündert. Immer wieder gab es in den folgenden Jahren außerdem Berichte, dass auch das Porzellanwarengeschäft einer jüdischen Besitzerin auf der Telegrafenstraße verwüstet worden sei. Dieser Fall ist jedoch bisher nicht nachweisbar.

Nachweisbar ist dagegen die, vorsichtig formuliert, spärliche Berichterstattung im Lokalteil des „Wermelskircher Tageblatts“. Am Tag nach der Pogromnacht, am 10. November 1938, erschien zunächst ein sechszeiliger Kurztext, der auf die angeblich „starken Aktionen“ gegen Juden verwies, die auch in Remscheid stattgefunden hätten.

Zwei Tage später, am 12. November, erschien dann noch ein weiterer kurzer Text, in dem es euphemistisch heißt: „Eine größere Anzahl jüdischer Geschäfte ist seit einigen Tagen geschlossen.“ Die dort Beschäftigen („Arbeitskameraden“) sollten sich jedoch keine Sorgen wegen ihrer Lohn- und Gehaltsansprüche machen, dafür sei „hinreichend Sorge getragen“ worden, heißt es beschwichtigend: „Diese Volksgenossen brauchen sich daher durch irgendwelche Gerüchte in keiner Weise beunruhigen zu lassen.“ Offenkundig hatte es zuvor also Gerüchte und Gespräche über die antisemitischen Ereignisse gegeben.

Äußerst beunruhigt dürfte hingegen unter anderem der jüdische Arzt Kurt Moritz Wohl gewesen sein, der an der Eich seine Praxis führte und infolge der Pogromnacht die Hälfte seines Vermögens als sogenannte „Sühneabgabe“ abzugeben hatte – das Finanzamt plünderte Wohl und alle andere Jüdinnen und Juden, die mehr als 5000 Reichsmark angespart hatten, gnadenlos aus. Für Kurt Wohl fiel dieser Raubzug der Behörden in die Zeit, in der er auf seine Ausreisegenehmigung wartete, um Deutschland wegen der zunehmenden Verfolgung zu verlassen und zu seinem bereits in Niederländisch-Indien lebenden Sohn Werner auszuwandern. Wohls Flucht gelang schließlich Anfang 1940; bis dahin wurde der in Wermelskirchen äußerst beliebte Arzt von lokalen NS-Funktionären jedoch massiv bedrängt und antisemitisch verfolgt. Erst Ende der 1950er Jahre sollten Kurt Wohl und seine zweite Frau Cläre nach Wermelskirchen zurückkehren.

Das zweite, sich jetzt zum 82. Mal jährende Ereignis, ist der Luftangriff auf Hünger am 4. November 1944. Im fielen mehr als 60 Menschen zum Opfer, Hünger als Stadtteil wurde in großen Teilen verwüstet. Vom „schwärzesten Tag in der Geschichte Wermelskirchens“ war auch dieses Mal beim Gedenken wieder die Rede. Tatsächlich dürfte kein anderes singuläres Ereignis so tief in die Geschichte so vieler Wermelskirchener Familien eingegriffen und dort schmerzhafte Lücken gerissen haben.

Wenn Überlebende von diesem Tag berichteten und – immer seltener – heute noch berichten, lassen sich die Schrecken dieses Angriffs in ihren allenfalls Dimensionen erahnen, mehr nicht. Die Angst und Verzweiflung und oft auch der pure Horror, die damals in Hünger und in der Stadt herrschten, müssen erinnert werden, durchs Weitererzählen und auch durch Gedenkrituale.

Klar ist: Erfahrungen mit Leid, Schmerzen und Tod lassen sich nicht gegeneinander aufwiegen, sie sind in der individuellen Wahrnehmung immer absolut und unvergleichlich. Und dennoch wäre es falsch und zu kurz gedacht, wenn man diese beiden Tage – den 9.11.1938 und den 4.11.1944 – nicht zusammen denken würde. Beide gehen auf das mörderische rechtsextreme NS-Regime zurück. Umso wichtiger, heute und in Zukunft die Erinnerung an diese Ursachen wachzuhalten.

Fotos: Armin Himmelrath und Wermelskircher Tageblatt

Der Beitrag Zwei schwarze Tage erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

Bilder: EKW

Der Beitrag Gedenken an die Pogromnacht und alle Verfolgten der NS-Zeit – Für Vielfalt und Toleranz und Mitmenschlichkeit erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.

Der 9. November 1938 war ein Wendepunkt in der deutschen Geschichte. In dieser Nacht – der sogenannten Reichspogromnacht – brannten in ganz Deutschland die Synagogen. Jüdische Geschäfte wurden zerstört, Wohnungen geplündert, Menschen verfolgt, verletzt und getötet – nur, weil sie Juden waren.

Das Forum Wermelskirchen wird diesem folgenreichen Tag mit einer Beitragsserie gedenken.

Diese Gewalt war kein spontaner Ausbruch von Wut, sondern das Ergebnis gezielter Hetze und jahrelanger Ausgrenzung.

Um zu verstehen, wie es zu diesen ungeheuerlichen Hassauswüchsen kam, muss man auf die Ereignisse im Herbst 1938 zurückblicken:

In den 1930er Jahren nahm der Antisemitismus in Polen deutlich zu. Jüdische Bürger waren immer stärkerer Diskriminierung und rechtlichen Benachteiligungen ausgesetzt. Diese Stimmung prägte den öffentlichen Diskurs und das politische Klima – unter anderem durch Forderungen nach Auswanderung und eine zunehmende soziale Ausgrenzung. Folgerichtig wuchs somit in der polnischen Regierung nach dem „Anschluss“ Österreichs an das Deutsche Reich die Sorge, dass eine größere Zahl jüdischer Staatsbürger aus Österreich nach Polen zurückkehren könnte. 

Um das zu verhindern, entzog Polen diesen Menschen die Staatsangehörigkeit. Die Nazis in Deutschland wiederum wollten sie nicht im Land behalten – und so kam es am 28. Oktober 1938 dazu, dass mehr als 15.000 Juden polnischer Herkunft in einer Nacht-und-Nebel-Aktion an die deutsch-polnische Grenze gewaltsam abgeschoben wurden.

Unter diesen Menschen  war auch die Familie Grynszpan aus Hannover. Ihr damals 17 jähriger Sohn Herschel, der zu dieser Zeit in Paris lebte, erfuhr hiervon durch eine erschütternde Nachricht seiner Schwester. Wut und Verzweiflung darüber trieb ihn schließlich dazu, sich eine Waffe zu besorgen, mit der er ein paar Tage später,  am 7. November 1938 ein tötliches Attentat auf den deutschen Diplomaten Ernst vom Rath verübte.

Die nationalsozialistische Propaganda nutzte dieses Attentat sofort als Vorwand. Joseph Goebbels, Reichspropagandaminister und oberster „Einpeitscher“ stellte das Ereignis als Angriff des „internationalen Judentums“ auf Deutschland. Seine Hetzrede am 9. November in München war dann letztlich das Signal zum Losschlagen. 

Aus Worten werden Taten!

Nur wenige Stunden später begann in ganz Deutschland die systematische Zerstörung jüdischer Einrichtungen und ungeheure Gewalt gegen jüdische Menschen, Männer, Frauen, Alte, Kinder.

Auch im Bergischen Land hinterließen die Horden eine Spur der Gewalt: In Solingen, Remscheid und Wuppertal – überall in unserer Region – mussten jüdische Familien unermessliches Leid erfahren. Ihre Geschäfte wurden zerstört, ihre Synagogen geschändet und in Brand gesetzt. Viele Menschen, die hier zu Hause waren, wurden vertrieben, deportiert oder später ermordet. 

Baden-Baden, BAD; Reichspogromnacht, Zwangsmarsch der Juden zur Synagoge | Digitalisierung: Landesarchiv Baden-Württemberg | Datenpartner: Landesarchiv Baden-Württemberg | Lizenz: http://creativecommons.org/licenses/by/3.0/de/ | URL: https://www.deutsche-digitale-bibliothek.de/item/ELMH4TR7QEI5QK6UBA54FBZFT3QW74MC

Wermelskirchen blieb in jener Nacht zwar von der unmittelbaren Zerstörung verschont, doch auch hier erkannten die jüdischen Familien, dass die Nationalsozialisten ihre Drohungen nun grausame Wirklichkeit werden ließen.

Unvergessen – auch in Wermelskirchen

Darum ist der 9. November für uns heute so bedeutsam. Die Ereignisse jener Nacht, die auch hier im Bergischen Land so viel Leid über jüdische Familien brachten, mahnen uns bis heute. Sie zeigen, wie aus Worten Taten wurden, wie aus Vorurteilen Gewalt wurde – und wie aus Nachbarn plötzlich Opfer und Täter wurden.

Wenn heute wieder Stimmen laut werden, die eine „erinnerungspolitische Wende um 180 Grad“ (Zitat des AfD-Politikers Björn Höcke) fordern oder die Gedenkkultur als „Schuldkult“ verächtlich machen, dann zeigt das, wie notwendig unser Erinnern bleibt.

Denn wer das Gedenken relativiert, der öffnet die Tür für Geschichtsvergessenheit – und am Ende auch für Menschenverachtung.

Wenn wir hier in Wermelskirchen der Opfer gedenken, dann tun wir das, um Erinnerung wachzuhalten und Verantwortung zu übernehmen.

Denn Demokratie, Mitmenschlichkeit und Zivilcourage entstehen nicht von selbst – sie müssen jeden Tag neu gelebt werden.

Erinnern heißt nicht zurückschauen, sondern wachsam bleiben – gerade heute.

Bildnachweis: Bundesarchiv_Bild_146-1970–083-44 / 146‑1979-082–79 sowie Landesarchiv Baden-Würtemberg
Titelbild mit freundlicher Erlaubnis von Pfrin. S. Kannemann

Der Beitrag Warum der 9. November 1938 uns mahnt  erschien zuerst auf Forum Wermelskirchen.