Wermelskirchen. Das Thema Wasser steht am Dienstag, 7. Juli, im Mittelpunkt einer besonderen Bildungsveranstaltung an der Gesamtschule Wermelskirchen. Rund 300 Schülerinnen und Schüler der Klassen 6 und 7 nehmen an dem bundesweiten Projekt „WasserVision – Wasser ist Leben“ teil.

Möglich wird die Veranstaltung durch die Unterstützung der BEW GmbH sowie des Lions Club Wermelskirchen-Wipperfürth. Veranstalter ist der gemeinnützige Verein Multivision e. V., der seit vielen Jahren bundesweit Bildungsprojekte zu Nachhaltigkeit und Umwelt an Schulen durchführt.

Im Mittelpunkt steht die Frage, welche Bedeutung Wasser für Mensch, Natur und Wirtschaft hat und welche Folgen Klimawandel, Verschmutzung, Übernutzung und Verschwendung für die lebenswichtige Ressource haben. Dabei werden naturwissenschaftliche, politische, wirtschaftliche und ethische Aspekte miteinander verknüpft. Ziel ist es, junge Menschen für einen verantwortungsvollen Umgang mit Wasser zu sensibilisieren und sie zu ermutigen, sich aktiv mit den Herausforderungen einer nachhaltigen Entwicklung auseinanderzusetzen.

„Die Veränderungen der Wasserverfügbarkeit durch den Klimawandel und die Übernutzung dieser lebenswichtigen Ressource fordern uns alle heraus“, erklärt Stefan Simonis vom Vorstand der Multivision e. V. Das Bildungsprojekt wolle Bewusstsein schaffen und konkrete Wege für einen nachhaltigen Umgang mit Wasser aufzeigen. Der Verein Multivision e. V. mit Sitz in Hamburg zählt nach eigenen Angaben zu den größten deutschen Anbietern im Bereich der Nachhaltigkeitsbildung. Jährlich werden rund 1.000 Umwelt- und Politikbildungsveranstaltungen an weiterführenden Schulen durchgeführt, an denen etwa 150.000 Schülerinnen und Schüler teilnehmen. Für seine Arbeit wurde der Verein mehrfach von der Deutschen UNESCO-Kommission und dem Bundesministerium für Bildung und Forschung ausgezeichnet.

Foto: Lothar Dähn

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Wenn Wermelskirchenerinnen und Wermelskirchener ihre Partnerstadt Loches besuchen, gehören Gruppenfotos und freundliche Berichte in der Lokalpresse selbstverständlich dazu. Und das ist auch gut so. Weniger bekannt ist allerdings, dass es noch eine andere, mindestens ebenso lebendige deutsch-französische Verbindung gibt: Der Lions Club Wermelskirchen-Wipperfürth pflegt seit inzwischen genau 60 Jahren eine Freundschaft mit dem Lions Club Arras Artois in der nordfranzösischen Stadt Arras.

Ein runder Geburtstag also, der gefeiert werden musste. Und auch weil die persönlichen Treffen so wertvoll sind, machten sich zahlreiche Lions aus Wermelskirchen, Hückeswagen, Radevormwald und Wipperfürth auf den rund 400 Kilometer langen Weg nach Nordfrankreich. 60 wird man schließlich nicht alle Tage.

Man muss sich das klarmachen: Als die beiden Clubs ihre sogenannte Jumelage – die offizielle Partnerschaft – ins Leben riefen, war der Zweite Weltkrieg gerade einmal 21 Jahre vorbei. Deutsche und Franzosen als enge Freunde? Das war damals alles andere als selbstverständlich. Genau darum ging es aber. Menschen sollten sich kennenlernen, Vorurteile abbauen und Freundschaften schließen. Nicht auf Regierungsebene, sondern einmal ganz privat.

Seitdem gab es unzählige Besuche in beide Richtungen. Club-Präsidentinnen und Präsidenten reisten zu den traditionellen Neujahrstreffen, Delegationen überbrachten Grüße, berichteten von ihren Aktivitäten und lernten sich immer besser kennen. Nicht nur als Clubmitglieder, sondern auch als Familien, Nachbarn und Freunde. Man sprach über Berufe, Traditionen, Eigenheiten und die kleinen Besonderheiten der jeweiligen Heimatregionen.
Natürlich gab es dabei hin und wieder sprachliche Hürden. Doch wie so oft in Europa zeigte sich, dass ein herzliches Lachen und ein gemeinsames Glas Wein erstaunlich gute Übersetzungshilfen sind. Manche diplomatische Verhandlung dürfte komplizierter verlaufen sein.

So war es auch diesmal wieder ein besonderer Moment, als wir gemeinsam die Europahymne anstimmten. In unseren Ansprachen bekannten wir uns ausdrücklich zu Europa. Nicht als abstrakte Idee, sondern als etwas, das wir selbst erleben. Wir waren gekommen, um zu feiern – und um daran zu erinnern, dass wir seit sechs Jahrzehnten nicht nur nebeneinander, sondern miteinander unterwegs sind. Verbunden durch den Gedanken von „We Serve“, den Dienst an der Gesellschaft, und durch die Überzeugung, dass Gemeinsamkeiten und Unterschiede kein Widerspruch sind, sondern eine Bereicherung.

Ganz nebenbei konnten wir deutschen Gäste an diesem Abend auch auf einen weiteren Geburtstag anstoßen: den 77. Jahrestag unseres Grundgesetzes. Mit dem nötigen Geschichtsbewusstsein erinnerten wir daran, dass es mit den Worten beginnt:

„Die Würde des Menschen ist unantastbar.“

Dafür gab es viel Applaus von unseren französischen Freunden. Und anschließend wurde das getan, was die Franzosen mindestens genauso gut können wie wir Deutschen – vielleicht sogar ein kleines bisschen besser: Es wurde gegessen, gesungen, gelacht und getanzt.

Wer an diesem Abend in Arras dabei war, brauchte keine Sonntagsrede über Europa. Ein Blick in den Saal genügte.

Europa kann manchmal erstaunlich einfach sein. Und genau deshalb ist es so wertvoll.

Fotos: Lothar Dähn

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Da wurde mir klar: Er erinnerte sich an meine Erzählungen über Aktivitäten in unserem Lions Club.

Tatsächlich war er nicht der Erste, der mir diese Frage stellte. Offensichtlich gibt es viele Menschen, die mit dieser Bezeichnung wenig anfangen können.

Für die Lions-Freunde ist die Antwort einfach. Das Wort „Service“ enthält bereits ihr Motto: We Serve – „Wir dienen“.

Auch andere Serviceclubs wie Lions, Rotary, Round Table, Inner Wheel oder Soroptimist unterscheiden sich zwar in Zielen, Mottos und Satzungen, verstehen sich aber alle als engagierte Gemeinschaften im Dienst der Gesellschaft. Für sie alle trifft die Bezeichnung „Service Club“ zu.

Die meisten dieser Organisationen wurden vor rund 100 Jahren in den USA gegründet. Die Pioniere verfolgten die Idee, Menschen in ihrer Kommune und Nachbarschaft zu unterstützen. Dabei stand nicht nur der karitative Gedanke im Vordergrund. Ebenso wichtig waren soziale Anliegen wie die Förderung von Kunst und Kultur sowie ein harmonisches Miteinander.

Auch heute legen die Mitglieder – die meist aus ganz unterschiedlichen Berufen und Branchen kommen – großen Wert auf Freundschaft, Vertrauen und respektvollen Umgang. Durch gemeinsame Aktivitäten, etwa das Sammeln von Spenden, entsteht ein starkes Wir-Gefühl und echter Teamgeist. Viele empfinden Freude daran, anderen zu helfen und zur Lebensqualität beizutragen. Wer beruflich erfolgreich war, sieht darin oft auch eine Möglichkeit, der Gesellschaft etwas zurückzugeben.

Übrigens, sagte ich meinem Freund, wird in unseren Serviceclubs bewusst nicht oder nur sehr zurückhaltend über Politik und Religion gesprochen – ganz anders als bei uns beiden.

„Wir Lions sind eine der größten Nichtregierungsorganisationen der Welt. Es gibt uns in fast jedem Land. Rund 1,3 Millionen Mitglieder engagieren sich weltweit, etwa 55.000 davon in Deutschland.

International bekämpfen wir mit Ärzteteams – besonders in Entwicklungsländern – die weitverbreitete Erblindung durch den Grauen Star, fördern Programme für sauberes Trinkwasser, unterstützen Kitas und Schulen und engagieren uns intensiv im Bildungsbereich. Die Liste unserer Aktivitäten ist lang – aber dafür gibt es ja unsere Website.“

Ich selbst bin seit 32 Jahren Mitglied im Lions Club Wermelskirchen-Wipperfürth. Zum Einzugsgebiet gehören auch die Nachbarstädte Radevormwald und Hückeswagen. Gegründet wurde unser Club vor 62 Jahren vom Remscheider Lions Club – unter maßgeblicher Mitwirkung des Unternehmers Karl-Ernst Vaillant.

Besonders stolz sind wir auf die langjährige Freundschaft mit einem französischen Partnerclub: Im Mai feiern wir unser 60-jähriges Jubiläum in der nordfranzösischen Stadt Arras.

Serviceclubs haben – davon bin ich überzeugt – nichts von ihrer Bedeutung und Attraktivität verloren. Sie leisten einen wichtigen Beitrag zum Zusammenhalt unserer Gesellschaft.

Mein Freund schaute mich immer noch aufmerksam an. „Mir und ich bin sicher, den Lions Freunden und allen Mitgliedern weltweit in den unterschiedlichen Service Clubs ist das eine Herzenssache.“

Zusätzliche Informationen findet man hier:

Bundeszentrale für politische Bildung

https://de.wikipedia.org/wiki/Lions_Club

https://wermelskirchen-wipperfuerth.lions.de

https://www.instagram.com/lions.wk_wipp_hueck_rade

Fotos: Lothar Dähn

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