Ich habe mit Gabi van Wahden gesprochen wegen der Preisverleihung des diesjährigen Buchhandlungspreises. Kulturstaatsminister Wolfram Weimer hat drei Buchhandlungen von insgesamt 118 den Preis verweigert, obwohl eine unabhängige Jury diese ausgewählt hat. Alle anderen 115, also auch Gabi van Wahden, zeigen sich solidarisch mit den Ausgeschlossenen. Der Staatsminister hat nun die Preisverleihung abgesagt, die sollte dieses Jahr erstmalig auf der Leipziger Buchmesse stattfinden.

Der Börsenverein des Deutschen Buchhandels hat die 118 ausgewählten Buchhandlungen für den Messedonnerstag, 19.3.2026, um 17:00 Uhr – also zu der Zeit, zu der die offizielle Preisverleihung geplant war – zu einem Treffen am Börsenvereinsstand (Halle 5, H 600) eingeladen. Der Preis ist eine Anerkennung und Würdigung der großartigen Arbeit der inhabergeführten kleinen Buchhandlungen. 

Unsere wunderbare kleine Wermelskirchener Buchhandlung van Wahden und Gabi mit ihrem Team sind nun mitten in dieser Situation. Gabi wird natürlich in Leipzig dabei sein! 

Foto: Antje Damm / AKJ

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Doch nicht nur das: Mit dem Abschluss des Leseförderungsprojekts „Wermelskirchener Bücherschornstein“ setzt die Buchhandlung ein weiteres starkes Zeichen für Kinder und Familien in Wermelskirchen. Am 27. Februar 2026 feiert die Buchhandlung gemeinsam mit Schirmherrin Kathrin Ludwig, Leiterin der Stadtbücherei Wermelskirchen, und den Kindern der 3. Klassen der KGS St. Michael das erfolgreiche Ende des Projekts.

Um 8:15 Uhr liest der Autor und Hörspielregisseur Thomas Krüger aus “Meine krasse Monsterklasse” für die Kinder – ein Moment, der sicherlich nicht nur die kleinen Leser:innen begeistert, sondern auch allen zeigt, wie lebendig Leseförderung in Wermelskirchen sein kann.

Ein herzliches Dankeschön an die Buchhandlung van Wahden, die mit Leidenschaft, Ideenreichtum und regionalem Engagement die Lesekultur unserer Stadt stärkt – zweimal Grund zum Feiern also, direkt vor unserer Haustür!

Noch was:

Um das Projekt auch an die anderen Grundschulen in Wermelskirchen (GGS Am Haiderbach, Schwanenschule) zu bringen, werden weiterhin Sponsoren gesucht, die mit einer zweckgebundenen Spende an Büchertürme e.V. dazu beitragen, die Klassen mit einer gut gefüllten Bücherschatzkiste auszustatten.

Foto: Facebookseite Buchhandlung van Wahden

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Die offizielle Verleihung durch Kulturstaatsminister Wolfram Weimer findet am 19. März 2026 im Rahmen der Leipziger Buchmesse statt. Für das Team ist es bereits die vierte Auszeichnung nach 2017, 2021 und 2023 – ein beeindruckendes Zeichen dafür, wie viel Herzblut, Ausdauer und kulturelles Engagement hier Tag für Tag in die Arbeit fließen.

Doch wer die Buchhandlung Van Wahden kennt, weiß: Dieser Preis gehört nicht nur dem Team hinter dem Tresen. Er gehört genauso den Menschen, die durch die Tür kommen, stöbern, diskutieren, entdecken. Und er gehört den vielen Partnerinnen und Partnern, die das kulturelle Leben vor Ort mittragen – besonders jenen, die sich für Sprach- und Leseförderung starkmachen. Eine lebendige Buchhandlung ist eben immer ein Gemeinschaftsprojekt.

Anstoßen auf Literatur – und auf gute Nachrichten

Wie passend, dass die Auszeichnung genau an einem Abend gefeiert werden konnte, der sinnbildlich für diese Zusammenarbeit steht. Seit vielen Jahren verbindet die Buchhandlung eine enge Kooperation mit der Kulturinitiative Wermelskirchen e.V.. Gemeinsam mit dem Team vom Haus Eifgen wird dort regelmäßig die Veranstaltungsreihe Lit.Im.Eifgen auf die Beine gestellt.

Und ausgerechnet bei einem dieser Abende durfte auf die große Nachricht angestoßen werden – gemeinsam mit Publikum, Veranstaltenden und langjährigen Wegbegleiter:innen. Ein schöneres Umfeld hätte es für diesen Moment kaum geben können.

Ein Thriller, der unter die Haut ging

Der literarische Teil des Abends hatte es allerdings in sich. Nach mehreren Anläufen war es endlich gelungen, den Wuppertaler Autor Andreas Schmidt nach Wermelskirchen zu holen. Und das Warten hat sich mehr als gelohnt.

Schmidt präsentierte den Auftakt seiner neuen Bergischen Krimireihe als atmosphärische Hörspiel-Lesung. Schnell wurde klar: „Hass ist meine Liebe“ ist kein gemütlicher Regionalkrimi für zwischendurch, sondern ein Thriller der härteren Gangart.

Rund 50 Gäste erlebten einen Mord gleich doppelt intensiv – zunächst aus der Perspektive des Opfers, dann aus der Gedankenwelt des Täters. Beklemmend, direkt, nichts für schwache Nerven. Während einige hörbar schluckten, genossen andere genau dieses Maß an Spannung.

Zwischendurch lockerte der Autor die düstere Stimmung auf, plauderte aus dem Nähkästchen über seine Arbeit und stellte das Ermittlerteam der Reihe vor. Kaum hatte man wieder festen Boden unter den Füßen, zog er das Publikum erneut hinab in die Abgründe des Verbrechens.

Das Fazit des Abends? Wunderbar grauslig. Und genau richtig für alle, die Literatur nicht nur lesen, sondern erleben wollen.

Infos zum Buchhandlungspreis und den anderen Nominierten findet ihr hier: Deutscher Buchhandlungspreis 2025: Staatsminister Weimer gibt Gewinnerinnen und Gewinner bekannt – Der Beauftragte der Bundesregierung für Kultur und Medien

Fotos: Besten Dank an Ulla Dvorak

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