Anfang November jähren sich zwei Ereignisse aus der NS-Zeit, die Wermelskirchen prägten und die zusammen gedacht und erinnert werden müssen.

Ziemlich genau sechs Jahre liegen zwischen zwei Tagen, die historisch für Wermelskirchen eine große Bedeutung haben. Da ist zum einen die Pogromnacht mit den von den Nationalsozialisten erwünschten und befeuerten antisemitischen Ausschreitungen am 9. November 1938, die auch in Wermelskirchen aufmerksam registriert wurde.

Einmal, weil der Mob in den umliegenden Städten – unter anderem in Remscheid, Wuppertal, Solingen, Opladen – massiv gegen Jüdinnen und Juden, gegen ihre Wohnungen und Geschäfte und gegen die Synagogen vorging und dabei auch Mitbürgerinnen und Mitbürger zu Tode kamen. Zum anderen, weil es hier vor Ort zwar keine Synagoge gab, die man hätte anzünden können – wohl aber eine Filiale der Haushaltswaren-Kette EHP (für „Einheitspreis“) an der Kölner Straße/Ecke Schillerstraße (die damals Hindenburgstraße hieß). Die EHP-Schaufensterscheiben wurden, so berichteten es Augenzeugen, in der Pogromnacht von SA-Leuten eingeschlagen und die Auslage geplündert. Immer wieder gab es in den folgenden Jahren außerdem Berichte, dass auch das Porzellanwarengeschäft einer jüdischen Besitzerin auf der Telegrafenstraße verwüstet worden sei. Dieser Fall ist jedoch bisher nicht nachweisbar.

Nachweisbar ist dagegen die, vorsichtig formuliert, spärliche Berichterstattung im Lokalteil des „Wermelskircher Tageblatts“. Am Tag nach der Pogromnacht, am 10. November 1938, erschien zunächst ein sechszeiliger Kurztext, der auf die angeblich „starken Aktionen“ gegen Juden verwies, die auch in Remscheid stattgefunden hätten.

Zwei Tage später, am 12. November, erschien dann noch ein weiterer kurzer Text, in dem es euphemistisch heißt: „Eine größere Anzahl jüdischer Geschäfte ist seit einigen Tagen geschlossen.“ Die dort Beschäftigen („Arbeitskameraden“) sollten sich jedoch keine Sorgen wegen ihrer Lohn- und Gehaltsansprüche machen, dafür sei „hinreichend Sorge getragen“ worden, heißt es beschwichtigend: „Diese Volksgenossen brauchen sich daher durch irgendwelche Gerüchte in keiner Weise beunruhigen zu lassen.“ Offenkundig hatte es zuvor also Gerüchte und Gespräche über die antisemitischen Ereignisse gegeben.

Äußerst beunruhigt dürfte hingegen unter anderem der jüdische Arzt Kurt Moritz Wohl gewesen sein, der an der Eich seine Praxis führte und infolge der Pogromnacht die Hälfte seines Vermögens als sogenannte „Sühneabgabe“ abzugeben hatte – das Finanzamt plünderte Wohl und alle andere Jüdinnen und Juden, die mehr als 5000 Reichsmark angespart hatten, gnadenlos aus. Für Kurt Wohl fiel dieser Raubzug der Behörden in die Zeit, in der er auf seine Ausreisegenehmigung wartete, um Deutschland wegen der zunehmenden Verfolgung zu verlassen und zu seinem bereits in Niederländisch-Indien lebenden Sohn Werner auszuwandern. Wohls Flucht gelang schließlich Anfang 1940; bis dahin wurde der in Wermelskirchen äußerst beliebte Arzt von lokalen NS-Funktionären jedoch massiv bedrängt und antisemitisch verfolgt. Erst Ende der 1950er Jahre sollten Kurt Wohl und seine zweite Frau Cläre nach Wermelskirchen zurückkehren.

Das zweite, sich jetzt zum 82. Mal jährende Ereignis, ist der Luftangriff auf Hünger am 4. November 1944. Im fielen mehr als 60 Menschen zum Opfer, Hünger als Stadtteil wurde in großen Teilen verwüstet. Vom „schwärzesten Tag in der Geschichte Wermelskirchens“ war auch dieses Mal beim Gedenken wieder die Rede. Tatsächlich dürfte kein anderes singuläres Ereignis so tief in die Geschichte so vieler Wermelskirchener Familien eingegriffen und dort schmerzhafte Lücken gerissen haben.

Wenn Überlebende von diesem Tag berichteten und – immer seltener – heute noch berichten, lassen sich die Schrecken dieses Angriffs in ihren allenfalls Dimensionen erahnen, mehr nicht. Die Angst und Verzweiflung und oft auch der pure Horror, die damals in Hünger und in der Stadt herrschten, müssen erinnert werden, durchs Weitererzählen und auch durch Gedenkrituale.

Klar ist: Erfahrungen mit Leid, Schmerzen und Tod lassen sich nicht gegeneinander aufwiegen, sie sind in der individuellen Wahrnehmung immer absolut und unvergleichlich. Und dennoch wäre es falsch und zu kurz gedacht, wenn man diese beiden Tage – den 9.11.1938 und den 4.11.1944 – nicht zusammen denken würde. Beide gehen auf das mörderische rechtsextreme NS-Regime zurück. Umso wichtiger, heute und in Zukunft die Erinnerung an diese Ursachen wachzuhalten.

Fotos: Armin Himmelrath und Wermelskircher Tageblatt

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